Legionela
La Legionela es una bacteria que provoca una enfermedad llamada legionelosis, que puede manifestarse como neumonía (enfermedad del Legionario) o cuadro gripal (Fiebre de Pontiac).
Aspectos básicos
Ventilación y enfermedades respiratorias
Sabías que ...
En estos lugares no supone ningún peligro para las personas
NO se transmite de persona a persona, ni por consumo de agua ni alimentos
Torres de refrigeración y condensadores evaporativos
Sistemas sanitarios de agua fría y caliente
Spas y vasos de hidromasaje
Pulverizadores de agua al ambiente
El plazo es de 1 mes a partir de la puesta en funcionamiento
Respuestas sobre legionela
Instalaciones de mayor riesgo
Torres de refrigeración y condensadores evaporativos
Las torres de refrigeración y los condensadores evaporativos son dispositivos cuya función es enfriar agua o un refrigerante, según el caso, en procesos que necesitan disipar calor. Estos equipos se usan ampliamente en los sistemas de refrigeración, tanto de aire acondicionado como de producción de frío (en hostelería, alimentación, laboratorios, industrias, etc.).
Desde el punto de vista energético y medioambiental, son sistemas eficientes y económicos, por lo que su uso es recomendable; sin embargo, requieren un mantenimiento sanitario riguroso para que no sean un riesgo para la salud de las personas.
Obligaciones de los titulares
Los titulares y las empresas instaladoras de torres de refrigeración y condensadores evaporativos deben notificar a la administración sanitaria competente, en el plazo de un mes desde su puesta en funcionamiento, el número y características técnicas de éstas, así como las modificaciones que afecten al sistema.
Los titulares tienen que desarrollar programas de mantenimiento higiénico-sanitario que deben incluir:
- Plano detallado de la instalación.
- Diagnóstico de situación de la instalación, que contendrá la evaluación del riesgo.
- Programa de tratamiento del agua.
- Programa de limpieza y desinfección.
- Programa de controles analíticos del agua.
- Microbiológico y físico-químico.
- Registro de las operaciones de mantenimiento higiénico-sanitario:
- Tareas de revisión, limpieza y desinfección general, protocolo seguido, productos, dosis, etc.
- Otras operaciones de mantenimiento, incidencias y medidas adoptadas.
- Resultado de los análisis del agua.
- Datos de control diario del cloro o biocida.
- Evaluación del programa de mantenimiento higiénico-sanitario.
Todas estas actividades incluirán la firma de quien las realiza y la fecha de realización
Los titulares deberán notificar, en el momento en que se produzca, el cese definitivo de la actividad de la instalación.
Si el titular no cuenta con personal cualificado, podrá contratar una empresa de tratamiento frente a legionela inscrita en el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas (ROESB). En este caso, la empresa dejará constancia de los tratamientos realizados emitiendo un certificado, según el modelo del Anexo X del RD 487/2022.
En 2022 se publicó el Real Decreto 487/2022, por el que se establecen los requisitos sanitarios para la prevención y el control de la legionelosis, que ha sido modificado por el Real Decreto 614/2024, de 2 de julio.
Notificación de torres y condensadores
Los titulares y las empresas instaladoras de torres de refrigeración y condensadores evaporativos están obligados a notificar a la administración sanitaria competente, en el plazo de un mes desde su puesta en funcionamiento, el número y características técnicas de éstas, así como las modificaciones que afecten al sistema y el cese definitivo de la actividad de la instalación (art. 5.3 del Real Decreto 487/2022). Estos trámites se pueden realizar mediante la descarga del formulario de notificación.
Las empresas que realicen el mantenimiento de estas instalaciones deberán estar inscritas en el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas.
Sistemas de pulverización
Son aparatos cuyo fin es:
- disminuir la temperatura ambiental y mejorar el confort térmico en espacios abiertos (terrazas, parques, etc.).
- aportar humedad durante la exposición y almacenamiento de alimentos frescos (pescado, fruta, etc.).
- crear un efecto estético.
Su funcionamiento se basa en la evaporación parcial del agua aerosolizada en contacto directo con el aire. La aerosolización se consigue por pulverización de agua, mediante boquillas (en terrazas, parques, pescaderías, etc.) o mediante discos giratorios a gran velocidad o con ultrasonidos (en fruterías, invernaderos, etc.).
Los dispositivos de enfriamiento evaporativo por pulverización mediante elementos de refrigeración por aerosolización están considerados en el Real Decreto 487/2022 como instalaciones que puedan ser susceptibles de convertirse en focos de exposición humana a la bacteria y por tanto, de propagación de la enfermedad de la legionelosis y han provocado varios brotes en nuestro país , por lo que se debe asegurar un correcto mantenimiento higiénico sanitario:
- Utilizar agua procedente de la red para garantizar su calidad microbiológica.
- Realizar una limpieza y desinfección de todo el sistema antes de la puesta en marcha y cuando haya estado parado más de un mes o sufrido reparaciones.
- Efectuar un mantenimiento sanitario periódico:
- Revisión y limpieza mensual de los filtros, bombas, conducciones, etc.
- Revisión, limpieza y desinfección mensual de las boquillas pulverizadoras.
- Limpiar diariamente el depósito o bandeja de agua (en caso de existir).
- En caso de contar con equipos portátiles/móviles:
- Mantener una temperatura en el agua inferior a 20 ºC.
- Vaciar y limpiar al finalizar el día.
Todas las operaciones anteriores deben estar anotadas en el Registro de Operaciones de Mantenimiento, que estará disponible para la inspección de la Autoridad Sanitaria.
Las operaciones de mantenimiento sanitario serán realizadas con hipoclorito o biocida autorizado para este fin, y por personal propio capacitado o empresa especializada o autorizada.
Saber más de legionela
La Legionella es una bacteria ambiental ubicua, ya que su nicho natural son las aguas superficiales como lagos, ríos, estanques, aguas termales. Desde estos reservorios naturales, en los que se encuentra en pequeñas concentraciones, la bacteria pasa a colonizar diversos sistemas de agua artificiales, como los abastecimientos de agua de las ciudades, a través de los cuales se incorpora a instalaciones en las que además de multiplicarse se pueden generar aerosoles, como las torres de refrigeración, condensadores evaporativos, vasos de hidromasaje, etc.
En estas instalaciones, si están mal diseñadas, sin mantenimiento o éste es inadecuado, la Legionella encuentra condiciones idóneas de temperatura (20-45 ºC) y nutrientes para su multiplicación hasta concentraciones infectivas para el ser humano. Si en la instalación existe algún sistema productor de aerosoles, la bacteria puede dispersarse en el aire incluida en pequeñas gotas de agua (aerosoles) y, de esta forma, puede penetrar por inhalación en el aparato respiratorio de las personas.
Las instalaciones que más frecuentemente se encuentran contaminadas con Legionella y han sido identificadas como fuentes de infección son los sistemas de agua sanitaria, caliente y fría; las torres de refrigeración y condensadores evaporativos; los spas y vasos de hidromasaje.
La legionelosis es una enfermedad causada por la Legionella pneumophila y otras del mismo género que se manifiesta en dos formas clínicas: una neumonía que puede ser grave y requerir hospitalización, denominada Enfermedad del Legionario, y un cuadro gripal, de carácter leve, conocido como Fiebre de Pontiac.
Otras instalaciones con riesgo de proliferación de Legionella son las fuentes ornamentales, los humidificadores, los sistemas de pulverización y de nebulización de agua al ambiente.
Para minimizar el riesgo asociado a estos sistemas que utilizan agua en su funcionamiento y producen aerosoles, el Real Decreto 487/2022, de 21 de junio (y su modificación por el Real Decrero 614/2024, de 2 de julio) establece los requisitos sanitarios para la prevención y el control de la legionelosis, basados en la implantación del Plan de Prevención y Control de Legionella (PPCL) o el Plan Sanitario frente a Legionella (PSL).
Las empresas que realicen los tratamientos de mantenimiento sanitario frente a Legionella deberán estar registradas para esta actividad en el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas.
El Responsable Técnico de estas empresas deberá elaborar el diagnóstico de situación y el programa de mantenimiento higiénico-sanitario de la instalación y será quien supervise las tareas realizadas, en aplicación del Real Decreto 830/2010, de 25 de junio, por el que se establece la normativa reguladora de la capacitación para realizar tratamientos con biocidas.
Por otra parte, el personal que realiza operaciones de mantenimiento higiénico-sanitario en instalaciones de riesgo de legionelosis debe realizar un curso de formación.
La Autoridad Sanitaria de la Comunidad de Madrid programa anualmente inspecciones periódicas con objeto de verificar el cumplimiento de la normativa aplicable, tanto por los titulares de las instalaciones como por las empresas de mantenimiento higiénico-sanitario
Asociaciones del sector de mantenimiento sanitario de instalaciones de riesgo frente a Legionella
- Asociación Nacional de Empresas de Control de Plagas (ANECPLA).
- Asociación Empresarial de Sanidad Ambiental de la Comunidad de Madrid (AESAM).
- Asociación Madrileña de Empresas de Desinfección (AMED).
- Asociación Española de Empresas de Tratamiento y Control de Aguas (AQUA ESPAÑA).
- Asociación Centro de Empresas de Calidad Ambiental en Interiores (ACECAI).
- Asociación de Empresas de Frío y sus Tecnologías (AEFYT).
