Salmonelosis no alimentaria

La salmonelosis es una enfermedad causada por la bacteria Salmonella, Muchas personas piensan que la única causa de las infecciones por Salmonella son los alimentos contaminados, pero también es fuente de infección la manipulación de mascotas, tales como reptiles, anfibios, roedores y aves (salmonelosis no alimentaria).

La salmonelosis cursa con síntomas gastrointestinales (diarrea, vómitos, dolor abdominal). En la mayoría de los casos, dura de 4 a 7 días, pero puede ser grave e incluso requerir hospitalización, especialmente en niños, personas de edad avanzada o personas inmunodeprimidas.

Aunque Salmonella normalmente se transmite a través de los alimentos contaminados, algunas mascotas también suelen portar estas bacterias y pueden infectarnos. Así réptiles (tortugas, lagartos o serpientes), anfibios (ranas o sapos), roedores (hámster, cobayas o ratones) y pájaros (canarios o periquitos), pueden contaminar con sus excrementos todos los objetos de su entorno, como los acuarios, terrarios o jaulas, el agua de sus estanques o las áreas por donde deambulan.

Es necesario conocer esta posibilidad de transmisión en los hogares, en particular en aquellos en los que vivan personas con mayor riesgo de desarrollar sintomatología grave, como niños pequeños, personas inmunodeprimidas o de edad avanzada y embarazadas.

Las mascotas pueden ser portadoras de Salmonella aunque no manifiesten síntomas de estar enfermas. Estas bacterias suelen habitar en el tracto digestivo de reptiles, anfibios, roedores o aves sanas, y causar infección en personas que tengan contacto con estos animales o su entorno.

Por tanto, para tener este tipo de mascotas, es necesario conocer cómo cuidarlas y cuáles son las precauciones que es preciso tomar, siendo imprescindible el control veterinario periódico, y la adopción de una serie de rutinas higiénico-sanitarias, que disminuyan el riesgo de infección.

Si tengo estas mascotas en casa, ¿cómo puedo protegerme a mí y a mi familia de la salmonelosis y otras enfermedades zoonóticas?