Hepatitis A
La hepatitis A una infección vírica causada por el virus de la hepatitis A (VHA).
Qué es la hepatitis A
La hepatitis A es una enfermedad vírica que causa inflamación aguda del hígado. El virus se transmite a partir de las heces de las personas (transmisión fecal-oral), a través del consumo de alimentos o agua contaminados, o por contacto directo entre personas.
Síntomas, diagnóstico y tratamiento
Síntomas
Esta enfermedad no siempre da síntomas por lo que existen numerosos portadores sanos (personas que transmiten la enfermedad, pero no la padecen).
Los síntomas más habituales aparecen entre 2 y 6 semanas después de haber estado expuesto al virus y suelen ser: náuseas, vómitos, malestar general, orina oscura, heces pálidas y, el más característico, la ictericia (color amarillento de la piel).
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante análisis de muestra de sangre para detectar la presencia del virus.
Tratamiento
No existe tratamiento específico de la hepatitis A.
Se recomienda reposo en los periodos de más cansancio, dieta blanda (con poca grasa) y eliminar de la dieta los productos especialmente perjudiciales para el hígado como alcohol y algunos fármacos.
Lo más frecuente es que la enfermedad curse sin complicaciones, si bien en algunos casos graves, puede requerir un ingreso hospitalario. Aunque es poco frecuente, hay casos de hepatitis fulminante que puede causar el fallecimiento.
Prevención
La vacunación frente a esta enfermedad junto con las recomendaciones higiénico dietéticas son las medidas preventivas más eficaces.
Practicar una buena higiene de manos, mediante lavados frecuentes con agua y jabón es una medida necesaria para prevenir enfermedades de transmisión fecal-oral.
Si se va a viajar a un país donde el agua no esté correctamente tratada es muy importante observar medidas higiénico dietéticas relacionadas con agua y alimentos: consumir las frutas peladas, las verduras cocinadas, tomar el agua embotellada y evitar los cubitos de hielo.
La vacuna se administra a personas con mayor riesgo de contagio, ya sea por viajes a países con saneamiento deficiente, por conductas u ocupaciones de riesgo o, menos frecuentemente, en caso de algún brote.
