La Endocrinología y Nutrición es una especialidad médica que abarca el estudio y tratamiento de las enfermedades del sistema endocrino, metabólicas y todas aquellas derivadas del proceso nutricional. Incluye el conocimiento teórico y práctico de las correspondientes técnicas diagnósticas, medidas dietéticas y terapéuticas así como las normas de Medicina Preventiva relacionadas con estos campos. De acuerdo con la cartera de servicios elaborada por la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (2016) el médico especialista en Endocrinología y Nutrición es el competente para atender tanto de forma ambulatoria como hospitalaria, todas las patologías que corresponden a la especialidad a lo largo de todo el ciclo vital y su ámbito abarca los siguientes campos de acción:
1. Fisiología y patología del sistema endocrino: estudio de los procesos de síntesis, secreción, mecanismo de acción y metabolismo de las hormonas y del diagnóstico y tratamiento de las alteraciones de cualquiera de estos procesos. Además de las alteraciones funcionales en la producción hormonal también estudia las anomalías anatómicas, estructurales y/o tumorales de todas las glándulas endocrinas: hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales, ovarios, testículos, páncreas o células endocrinas en el aparato digestivo.
2. Fisiología y patología metabólica: estudio del metabolismo de los diferentes principios inmediatos, vitaminas y oligoelementos, así como del diagnóstico y tratamiento de sus alteraciones. Dentro de esta área, destaca especialmente el diagnóstico y seguimiento de pacientes con diabetes mellitus, obesidad, dislipemia y alteraciones del metabolismo óseo.
3. Nutrición clínica: estudio y aplicación de las bases teóricas de la alimentación y nutrición en el sujeto sano y enfermo, así como de los fundamentos, el desarrollo y la aplicación de la Nutrición Clínica (oral, enteral y parenteral). Incluye el diagnóstico y tratamiento nutricional de aquellos pacientes que como consecuencia de diferentes patologías (intervenciones quirúrgicas, cáncer, extirpación quirúrgica de distintas partes del aparato digestivo, enfermedades neurológicas que impiden la deglución, enfermedades psiquiátricas, etc) presentan un inadecuado o insuficiente aporte nutricional. El soporte nutricional puede llevarse a cabo por vía digestiva (oral o por sonda, también llamado enteral) o por vía intravenosa (parenteral).
4. Procedimientos y técnicas diagnósticas y terapéuticas: sistemas de monitorización continua de glucemia, sistemas de infusión continua de glucosa, sistemas de telemedicina aplicada al campo de la diabetes, estudio de patología nodular tiroidea o paratiroidea mediante ecografía cervical y punción aspirado diagnóstica, etc.
5. Estudio de los aspectos epidemiológicos, preventivos, rehabilitadores y de consejo genético relacionados con los procesos de los que se ocupa la Endocrinología y Nutrición.
