Campos electromagnéticos

La telefonía móvil es un servicio de telecomunicación que tiene como objetivo proporcionar un canal de comunicación entre los distintos usuarios, cualquiera que sea su situación, y de poder mantener una comunicación establecida aunque uno o los dos comunicantes se estén desplazando, dentro de un área definida.

Para conseguir este objetivo es necesario el despliegue de una infraestructura de telecomunicaciones, constituida por distintos elementos:

Terminal móvil o teléfono móvil

La potencia de la señal que emite un teléfono móvil depende de la cobertura. Esta potencia disminuye de manera muy importante cerca de las estaciones base, por lo que resulta fundamental planificar adecuadamente la red, ya que las zonas de baja cobertura fuerzan al terminal a emitir con un mayor nivel de señal.

La potencia máxima emitida por un teléfono móvil depende del estándar de telefonía utilizado, variando dinámicamente en función de las condiciones de cobertura del sistema de comunicaciones.

Estaciones base

Es el elemento encargado de gestionar las comunicaciones móviles que se generan en su zona de cobertura y enlazarlas con el resto del sistema, permitiendo el acceso de los usuarios, vía radio, a la red telefónica.

El elemento más llamativo de una estación es la antena, que es el único elemento que junto con los terminales emite la energía electromagnética necesaria para establecer la comunicación.

La antena instalada en la azotea del edificio cubre una zona determinada y envía y recibe señales de todos los teléfonos móviles que se desplazan por su zona.

Estas señales que recibe y emite se denominan ondas electromagnéticas. Estas ondas son invisibles, no se huelen y se desplazan por el espacio sin necesidad de cable ni soporte material alguno.

La potencia que emite el teléfono móvil se controla desde la estación base, mediante la funcionalidad del control de potencia, de manera que se utiliza la mínima para mantener la comunicación.

Esta potencia mínima depende de la distancia a la estación base, siendo menor cuanto más cerca está ésta última.

Un campo electromagnético (CEM) es una combinación de ondas eléctricas y magnéticas producidas por la oscilación o la aceleración de una carga eléctrica y caracterizadas por una frecuencia y una longitud de onda que se desplazan simultáneamente propagándose a la velocidad de la luz y que no necesitan un medio físico de propagación, es decir, pueden viajar en el vacío, e interaccionan con los sistemas biológicos (células, plantas, etc.), teniendo en cuenta que al aumentar la frecuencia, el poder de absorción aumenta y la penetración en los mismos disminuye.

El espectro electromagnético es el conjunto de todas las formas de energía radiante que existen en el Universo, y se puede dividir en distintas regiones con diferentes propiedades según la frecuencia de onda, la longitud de onda y la energía.

Existen diferencias fundamentales entre los distintos tipos de radiaciones según su localización en el espectro, que abarca un rango enormemente amplio de frecuencias y sus efectos sobre la materia y los sistemas vivos:

• Emisiones ionizantes: Las radiaciones ionizantes se caracterizan por una alta frecuencia y energía, pudiendo producir daño directo en las células. Las radiaciones de frecuencias muy altas, como los rayos X,  ultravioletas y gammas, poseen una energía capaz de producir ionización, esto es, ruptura de uniones químicas. Por ello, este tipo de radiaciones se denominan ionizantes y sus efectos negativos sobre la salud están claramente establecidos. 
• Emisiones no ionizantes: constituyen la parte del espectro cuya energía es demasiado débil para romper enlaces atómicos. Las radiaciones de frecuencia más bajas, como las microondas y radiofrecuencias en las que operan los sistemas de telefonía móvil, son demasiado débiles para romper uniones químicas, por lo que se las denomina radiaciones no ionizantes.

Podemos distinguir entre aquellas frecuencias menores de 9 Khz (campos de frecuencia extremadamente baja) como ocurre con las líneas de alta tensión en las que no se produce la ionización, ni se origina calor; y las mayores de 9 Khz (radiofrecuencias) que es la parte del espectro destinada a las telecomunicaciones (TV, radio y telefonía) en las que la energía es suficiente para generar calor, pero no la ionización.

Los teléfonos móviles se comunican a través de las estaciones base del sistema de telefonía móvil. Estas estaciones base están a su vez conectadas a la red telefónica que dirige la llamada al teléfono destino (ya sea éste un teléfono fijo o un teléfono móvil).

La forma de comunicación del teléfono móvil con la estación base se realiza por medio de ondas electromagnéticas. Un teléfono móvil está en cobertura cuando recibe las ondas electromagnéticas provenientes de, al menos, una estación base.

La zona geográfica en la que se presta el servicio, también conocida como zona de cobertura, es cada vez una zona más amplia.

Las señales de telefonía móvil se propagan hasta distancias limitadas, por lo que es necesario planificar y compartimentar la zona de cobertura en células, de forma que para poder proporcionar el servicio la zona de cobertura se divide en pequeñas áreas que se conocen como celdas o células (sistemas celulares).

La zona de cobertura del sistema móvil se subdivide en pequeñas unidades de superficie denominadas células, pudiendo distinguir entre macrocélulas, microcélulas y picocélulas, en función de la zona de cobertura (alcance radioeléctrico) y de la potencia que sea necesario transmitir, para atender la densidad de tráfico existente en esa zona.

Las macrocélulas cubren mayor zona, emiten a mayor potencia por tanto y suelen ser las utilizadas en las zonas rurales. Para mejorar el servicio la tendencia es instalar microcélulas y picocélulas que disminuyen las interferencias y aumentan la calidad de la señal, consiguiendo al mismo tiempo limitar en gran medida la contaminación electromagnética al ser limitada la potencia de emisión.   

Dado que en cada célula se encuentra una estación base, con un número limitado de conexiones simultáneas, al crecer el número de usuarios, tal como ha sucedido en los últimos años, es más frecuente que en zonas densamente pobladas como en las ciudades, el número de personas que hablan dentro de una celda sea el número máximo que puede soportar la estación base. En este caso la célula se encuentra congestionada y no es posible cursar llamadas a nuevos usuarios. La única solución es subdividir la célula en otras más pequeñas, reduciendo el área de cobertura y aumentar el número de estaciones base para cubrir la misma zona.

En una primera fase se proporciona cobertura, es decir, que en cualquier punto del territorio se pueda acceder a una estación base.

En una segunda fase el factor dominante es aumentar la capacidad del sistema, es decir, evitar la congestión en las células. En resumen, el crecimiento en número de usuarios implica un crecimiento en el número de estaciones base. Este factor, junto con la incorporación de nuevos operadores ha llevado a la situación actual de proliferación en el número de estaciones base.

El nivel de señal en un determinado punto depende de la distancia a la que se encuentre de la estación base o fuente emisora, disminuyendo en gran medida para pequeños aumentos de la distancia.

Dado que los usuarios se encuentran a una distancia suficientemente grande, el nivel de señal que reciben es en todo caso muy inferior a la radiación emitida por el propio teléfono móvil.

Existe aún otro factor que incide también directamente en el número de estaciones base que despliega un operador: el grado o tipo de cobertura ofrecida a sus clientes. Coloquialmente se dice que existe cobertura exterior cuando la hay en la calle, en el campo, etc.; y se dice que existe cobertura interior cuando la hay en los edificios.

Los clientes desean cobertura en los edificios, por lo que los ingenieros deben tener en cuenta las barreras o pérdidas que introducen las paredes, techos, suelos, etc. a la propagación de las ondas electromagnéticas.

En entornos urbanos, donde la concentración de teléfonos móviles en funcionamiento es alta, es necesario disponer de un mayor número de estaciones base para prestarles servicio. Además, en estos casos, la menor distancia entre teléfonos móviles y estaciones base permite que los sistemas de autorregulación de potencia incorporados reduzcan las emisiones de ambos, disminuyendo los niveles de exposición y mejorando la calidad de las comunicaciones.

El alejamiento de las antenas de las áreas urbanas, aún en algunos casos en los que fuera técnicamente realizable sin perder la cobertura del servicio, no resulta aconsejable, porque obliga a las estaciones base a emitir a elevada potencia para dar cobertura en la ciudad, y a los terminales a emitir también a mayores potencias para poder alcanzar la estación base, incrementándose, en definitiva, los niveles de exposición

La existencia de un número creciente de estas estaciones base, en función del número de usuarios y de operadores, da lugar a una legítima demanda de información por parte de los ciudadanos en cuanto a los posibles efectos de las emisiones radioeléctricas sobre la salud de las personas y las condiciones de funcionamiento que deben respetarse para evitar cualquier riesgo.

En primer lugar hay que dejar claro que en ningún caso se puede establecer una distancia fija a mantener respecto a una estación base de telefonía, dado que ésta dependerá de frecuencias utilizadas y potencia de emisión, así como de las condiciones urbanísticas. 

Las antenas de telefonía móvil suelen instalarse sobre elementos que las elevan, como torres o mástiles o también directamente sobre edificios. En la práctica, se suelen instalar varias antenas en una ubicación para dar cobertura circular. En la configuración de 3 antenas dirigidas a un mismo sector, sólo emite la antena central, estando dedicadas las dos laterales únicamente a mejorar la recepción, sin que efectúen ningún tipo de emisión.

La intensidad de las emisiones disminuye rápidamente con la distancia (proporcionalmente al cuadrado de ésta).

Según los cálculos efectuados, el respeto de los límites de protección sanitaria está asegurado, de manera general, considerando un sistema aislado, a partir de unos cinco metros

En el caso de agrupamiento de múltiples sistemas de telefonía móvil de un operador en una misma ubicación, dicha distancia podría incrementarse hasta unos diez metros. Estas distancias están referidas siempre en el sector de emisión de cada antena y en horizontal, en otras direcciones, las distancias son mucho menores.

Paralelepípedo de protección

Es recomendable evitar la instalación de antenas base cercanas a espacios sensibles, como escuelas, centros de salud o áreas de recreo, con el fin de prevenir en la población vecina percepciones de riesgo no justificadas.

Es importante incidir en que no pueden considerarse iguales todos los CEM al evaluar su posible influencia en la salud. La naturaleza de la interacción entre los CEM y el material biológico depende de las características de la emisión, sobre todo de la frecuencia y de la intensidad.

Por tanto, distintos tipos de radiaciones deben ser evaluadas de forma individual.

Las ondas electromagnéticas son absorbidas fácilmente por el cuerpo humano, en el que producen unos determinados efectos biológicos que a veces, pero no siempre, resultan perjudiciales para la salud.

Así, algunos efectos biológicos pueden ser inocuos, como la reacción orgánica de incremento del riego sanguíneo cutáneo en respuesta a un ligero calentamiento producido por el sol.

Algunos efectos pueden ser provechosos, como la sensación cálida de la luz solar directa o incluso beneficiosos como la función solar en la producción de vitamina D por el organismo. Sin embargo, otros efectos biológicos perjudiciales para la salud como las quemaduras solares o el cáncer de piel.

Los riesgos de las radiofrecuencias se pueden desglosar en términos de efectos biológicos de dos tipos, térmicos y no térmicos: 

Efectos térmicos

Han sido ampliamente estudiados y se comprenden en su totalidad. Están causados por el calentamiento del cuerpo cuando se sitúa en el campo de radiación directa.

La mayoría de las moléculas biológicas absorben energía cinética, y empiezan a oscilar, lo que produce calor y aumento de la temperatura corporal. Se han definido límites que no conviene superar, obtenidos a partir de un largo proceso de evaluación de estudios internacionales.

Aunque no son capaces de provocar ionización, las radiaciones no ionizantes pueden inducir alteraciones en los sistemas biológicos. En general, los efectos nocivos comprobados bajo exposición a radiofrecuencias están relacionados con la capacidad que poseen de inducir corrientes eléctricas en los tejidos expuestos, lo que conduce a una elevación de la temperatura interna del sistema.

Si el aumento de la temperatura corporal inducido por la exposición a la radiación es menor de 1º C, la sangre circulante es capaz, en general, de disipar el exceso moderado de calor. Sin embargo, en ciertas estructuras poco vascularizadas,  este  incremento  puede  no  ser  equilibrado  por  el  sistema  con facilidad, y ocasionar daños. 

Efectos no térmicos

La alarma actual se centra en los posibles efectos para la salud, no térmicos, puestos de manifiesto en algunos estudios epidemiológicos, así como trabajos experimentales in vivo (sobre organismos completos) e in vitro (sobre cultivos de células) que sugieren la posible existencia, a largo plazo, de otros efectos de las radiofrecuencias (cancerígenos, genotóxicos, etc.).

La evidencia epidemiológica no establece, con datos consistentes y reproducibles, la existencia de una clara relación entre exposición a radiofrecuencias y el riesgo incrementado de cáncer, siendo los resultados dispares, incluso contradictorios

Algunos de estos estudios han sido criticados debido a posibles deficiencias metodológicas.

En cuanto a los trabajos experimentales, algunos han puesto de manifiesto posibles efectos cancerígenos o genotóxicos, pero ninguno ha podido ser replicado. En la mayoría de ellos, se han utilizado intensidades de exposición muy por encima de los límites de seguridad más arriba señalados.

Los efectos en el organismo causados por la exposición a radiofrecuencias de baja intensidad (insuficiente para producir calentamiento) presentes en el entorno vital, no son suficientemente conocidos. Se ha suscitado gran preocupación por el posible aumento del riesgo de cáncer.

Según los datos científicos de que se dispone actualmente, es poco probable que la exposición a estos campos origine o favorezca el desarrollo de tumores. Sin embargo, existen estudios en animales y en humanos con resultados contradictorios, lo que puede explicarse por las diferencias en el diseño, la ejecución e interpretación de los estudios.

Por ello, son necesarios más estudios para determinar la relación entre las radiofrecuencias y el cáncer, siendo éste uno de los objetivos a evaluar por el Proyecto Internacional CEM.

A continuación se recoge el listado de la legislación que directa o indirectamente está relacionada con la telefonía móvil:

Legislación estatal

• Ley 11/2022, de 28 de junio, General de Telecomunicaciones (BOE nº 155, de 29 de junio).
• Real Decreto 1066/2001, de 28 de septiembre, por el que se aprueba el Reglamento que establece condiciones de protección del dominio público radioeléctrico, restricciones a las emisiones radioeléctricas y medidas de protección sanitaria frente a emisiones radioeléctricas (BOE nº 234, de 29 de septiembre).
• Orden CTE /23/2002, de 11 de enero, por la que se establecen condiciones para la presentación de determinados estudios y certificaciones por operadores de servicios de radiocomunicaciones. (BOE nº 11 de 12 de enero).
• Real Decreto 123/2017, de 24 de febrero, por el que se aprueba el Reglamento sobre el uso del dominio público radioeléctrico (BOE nº 57, de 8 de marzo).

Legislación de la Comunidad de Madrid

• Ley 2/2002, de 19 de junio, de Evaluación de Impacto Ambiental de la Comunidad de Madrid (BOCM nº 154 de 1 de julio de 2002), contempla distintos procedimientos de análisis y evaluación ambiental que afecta a las telecomunicaciones, en especial, los planes de cobertura o despliegue de estaciones base que operen con radiofrecuencias, antenas de comunicación situadas fuera de zonas urbanas e instalaciones base que operen con radiofrecuencias.
• Orden 9929/2003, de 13 de octubre, hace público un Modelo de Ordenanza Municipal recomendada, reguladora de la instalación y funcionamiento de infraestructuras radioeléctricas en la Comunidad de Madrid. (BOCM nº 253, de 23 de octubre).

Legislación local

Los municipios han regulado algunos aspectos de este proceso, en función de las competencias que poseen en materia urbanística y medioambiental recogidas en la Ley 7/1985, de 2 de abril, reguladora de las bases de régimen local.

• Ayuntamiento de Madrid. Instrucción 2/2015 relativa a la instalación de redes y elementos de telecomunicaciones en el ámbito de aplicación de la Ordenanza Municipal de Tramitación de Licencias Urbanísticas (BOAM nº 7418 de 25 de mayo de 2015).

En caso de querer conocer las Ordenanzas publicadas por otros Ayuntamientos, éstas se pueden consultar en las páginas web correspondientes.

Para determinar los niveles máximos de exposición a las emisiones radioeléctricas, se emplea como parámetro la Tasa Específica de Absorción (TAE, o SAR por sus siglas en inglés) que se relaciona con la energía absorbida por el cuerpo humano.

Una TAE de 4 W/Kg se considera dentro de los márgenes en los que el organismo humano dispone de mecanismos de autorregulación de la temperatura corporal.

La normativa establece la relación entre la TAE y el nivel de densidad de potencia del campo electromagnético, que se mide en W/m² o mW/cm². Se han fijado unos límites máximos para los valores de TAE y densidad de potencia unas 50 veces inferiores a los considerados inocuos.

La Comisión Europea, a través de la Recomendación del Consejo citada anteriormente, establece una Tasa de Absorción Específica máxima de 0,08 W/Kg, que para las frecuencias utilizadas en telefonía móvil (900 y 1.800 MHz), corresponden a unos límites de 0,45 y 0,9 mW/cm², respectivamente de densidad de potencia. Para las frecuencias utilizadas en los sistemas de telefonía fija vía radio este límite es 1 mW/cm².

En España el Real Decreto 1066/2001, de 28 de septiembre, aprueba el Reglamento que establece condiciones de protección del dominio público radioeléctrico, restricciones a las emisiones radioeléctricas y medidas de protección sanitaria frente a emisiones radioeléctricas (BOE nº 234, de 29 de septiembre).

El Reglamento recoge la Recomendación 1999/519/CE del Consejo de la Unión Europea, dictando límites y pautas a adoptar para la protección sanitaria de la población, frente a las emisiones radioeléctricas, con lo que quedan incluidas entre otras las estaciones de telefonía móvil.  

También establece límites de exposición a campos electromagnéticos y plantea restricciones básicas y niveles de referencia que deberán cumplir las instalaciones.

Diversas Comisiones de expertos han establecido límites de seguridad para la exposición del público, basados en la evidencia experimental disponible. Destacan los del Institute of Electrical and Electronics Engineers and American National Standards Institute (IEEE/ANSI) y los de la International Commission on Non Ionizing Radiation Protection (ICNIRP).

La exposición a campos electromagnéticos no ocasiona efectos adversos para la salud dentro de los límites establecidos en la Recomendación del Consejo de Ministros de Sanidad de la Unión Europea (1999/519/CE) relativa a la exposición del público a campos electromagnéticos de 0 Hz a 300 GHz. El cumplimiento de la citada Recomendación es suficiente para garantizar la protección sanitaria de los ciudadanos.

No se ha identificado, hasta el momento, ningún mecanismo biológico que muestre una posible relación causal entre la exposición a campos electromagnéticos y el riesgo de padecer alguna enfermedad

En experimentos de laboratorio se han detectado respuestas biológicas que, sin embargo, no son indicativas de efectos nocivos para la salud.

A los valores de potencia de emisión actuales, a las distancias calculadas en función de los criterios de la Recomendación y sobre las bases de la evidencia científica disponible, las antenas de telefonía y los terminales móviles no representan un peligro para la salud pública.

En cumplimiento del principio de precaución, y a pesar de la ausencia de indicios de efectos nocivos para la salud, conviene fomentar el control sanitario y la vigilancia epidemiológica con el fin de hacer un seguimiento a medio y largo plazo de las exposiciones a campos electromagnéticos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) planteó la necesidad de ampliar la investigación científica sobre la materia. Así, se puso en marcha el denominado Proyecto Internacional sobre Campos Electromagnéticos con el fin de evaluar los efectos sanitarios y ambientales de la exposición a campos eléctricos y magnéticos estáticos y variables con el tiempo, en la gama de frecuencias de 0-300GHz.

En España el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social en su informe del año 2001, planteó una serie de recomendaciones generales, como son:

• Aplicar normativa vigente y emplear el principio de precaución mientras continúan las investigaciones, especialmente en espacios sensibles.
• Elaborar información adecuada para todo el público, las administraciones, etc.
• Clasificar y etiquetar los productos en función de los niveles de emisión.
• Promover un uso racional de los teléfonos móviles, particularmente en grupos de especial atención (niños, adolescentes o portadores de implantes activos, entre otros) con objeto de reducir exposiciones innecesarias  a los CEM.

Los Ministerios competentes son el Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública (Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales) y el Ministerio de Sanidad (Dirección General de Salud Pública), en coordinación con las Comunidades Autónomas.

Las competencias desde el punto de vista sanitario son las siguientes:

• Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública: Es el organismo competente para la autorización de la instalación y puesta en servicio de estaciones radioeléctricas fijas, poniendo los medios técnicos necesarios para controlar el cumplimiento de los límites de protección sanitaria por parte de los operadores de telecomunicaciones.
• Ministerio de Sanidad: Efectúa la evaluación sanitaria de los riesgos derivados de la exposición a estas emisiones, y establece los límites y pautas sanitarias que deben aplicarse, pudiendo para ello solicitar toda la información necesaria al Ministerio de Economía y Empresa.
• Comunidades Autónomas: Podrán solicitar información al Ministerio de Sanidad y se coordinarán con el mismo en todo lo concerniente a criterios y evaluación sanitaria de riesgos derivados de las emisiones radioeléctricas.

Pasos a seguir para la autorización de la puesta en servicio de estaciones fijas radioeléctricas en el Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública: (Inspección de Telecomunicaciones):

• Antes de poner en servicio estaciones fijas radioeléctricas deben haber obtenido:
  • Título habilitante para el uso privativo del dominio público radioeléctrico.
  • Autorización administrativa para el uso especial del dominio público radioeléctrico.
• Aprobación del proyecto técnico de la estación o de las estaciones de una red y obtención de la consecuente autorización para realizar la instalación. En general, se presentan de forma conjunta la solicitud del título habilitante y el proyecto técnico. En este caso, la resolución de otorgación del título habilitante incluirá la aprobación del proyecto técnico, y la consecuente autorización para realizar la instalación de las estaciones radioeléctricas correspondientes.
• Autorización para la puesta en servicio. La obtención de la autorización habilita al titular para comenzar las emisiones. Se solicita dentro del plazo de nueve meses desde que el titular haya recibido la resolución de aprobación del proyecto técnico y de la autorización para realizar la instalación. En el caso de uso especial del dominio público radioeléctrico por estaciones de radioaficionado, el interesado dispondrá de un plazo de tres meses.
• La autorización se concederá en alguna de las siguientes formas:
  • Estaciones para uso especial del dominio público radioeléctrico por radioaficionados. Se concede junto con la entrega de la licencia de estación, que habilita al titular para comenzar las emisiones.
  • Estaciones para uso privativo del dominio público radioeléctrico:
    • Estaciones que requieren un acto de reconocimiento técnico previo por personal de la correspondiente Jefatura Provincial de Inspección de Telecomunicaciones.
    • Estaciones que requieren la presentación de una certificación de instalación sustitutiva del acto de reconocimiento técnico, expedida por un técnico competente en materia de telecomunicaciones. En este caso, la presentación de la solicitud habilita directamente para la puesta en servicio. Este certificado es válido en los casos establecidos por la Resolución de 4 de mayo de 2017.

En algunos casos, no se requiere solicitar la autorización para la puesta en servicio si ya disponen de título habilitante y de la aprobación del proyecto técnico, y siempre que cumplan con la normativa vigente.

• Presentación de certificaciones anuales de niveles de exposición radioeléctricas de estaciones de radiocomunicaciones. Los titulares de determinadas estaciones deben remitir al Ministerio una certificación realizada por un técnico competente de que se han respetado los límites de exposición establecidos en el anexo II del reglamento aprobado mediante el Real Decreto 1066/2001, de 28 de septiembre.

Plan Anual de Inspección de Telecomunicaciones (PAIT)

El Ministerio establece un Plan Anual de Inspección de Telecomunicaciones (PAIT) que contiene las actuaciones a realizar cada año con el fin de comprobar que la actividad realizada por los distintos agentes en el campo de las telecomunicaciones se ajusta a lo establecido en la regulación; en caso de la detección de incumplimientos que constituyan una infracción, se incoará el correspondiente expediente sancionador. En el Plan también se contempla la realización de inspecciones de oficio seleccionadas mediante un muestreo basado en criterios objetivos previamente establecidos.

Ministerio de Transformación Digital y de la Función Pública

• Consultar en Inspección de Telecomunicaciones, información acerca de:
  • Servicio de información sobre estaciones radioeléctricas y niveles de exposición (niveles de exposición de las estaciones de telefonía móvil).
  • Legislación en materia de niveles de exposición.
  • Informes anuales sobre la exposición a emisiones radioeléctricas.
  • Documentación de la Unión Europea, OMS y otros organismos.
  • Informes y folletos divulgativos.
  • Información de interés.
• Real Decreto 1066/2001. Reglamento que establece condiciones de protección del dominio público radioeléctrico, restricciones a las emisiones radioeléctricas y medidas de protección sanitaria frente a emisiones radioeléctricas.

Ministerio de Sanidad

• Informe sobre la aplicación del Real Decreto 1066/2001.
• Norma Técnica de Prevención nº 698 del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo sobre Campos electromagnéticos entre 0 Hz y 300 GHz: criterios ICNIRP para valorar la exposición laboral.

Organización Mundial de la Salud (OMS)

• Información sobre el Proyecto Internacional CEM
• Notas descriptivas sobre los distintos aspectos de los campos electromagnéticos y salud pública

Parlamento Europeo. Comisión Europea. D. G. de Sanidad y Protección de los Consumidores

• Aspectos reguladores comunitarios en relación a la protección de la salud en el ámbito de las radiaciones no ionizantes

Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicación

• Informe sobre emisiones electromagnéticas de los sistemas de telefonía móvil y acceso fijo inalámbrico

Comité Científico Asesor en Radiofrecuencias y Salud (CCARS)

• El Comité Científico Asesor en Radiofrecuencias y Salud (CCARS) es una institución independiente, formada por reconocidos expertos en Medicina, Física, Química, Biología, Derecho y otras disciplinas, bajo el patronazgo de la Fundación General de la Universidad Complutense.

El voltaje, tensión o diferencia de potencial es la presión que ejerce una fuente de suministro de energía eléctrica sobre las cargas eléctricas o electrones de los átomos en un circuito eléctrico cerrado, para que se establezca el flujo de una corriente eléctrica.

A mayor diferencia de potencial sobre las cargas eléctricas o electrones contenidos en un conductor, mayor será el voltaje o tensión existente en el circuito al que corresponda ese conductor. La unidad de medida del voltaje es el voltio (V).

La corriente eléctrica se diferencia, en función del voltaje, entre: baja, media y alta tensión.

El proceso se inicia con la generación de la energía eléctrica. Posteriormente se transporta y después, modificando la tensión eléctrica o voltaje, se distribuye al consumidor final. Para este proceso se requiere de un conjunto de instalaciones.

Generación: La energía eléctrica se genera en las centrales eléctricas a partir de una fuente de energía primaria (embalses, viento, sol, etc.) y se produce con potencias elevadas de tensión para poder responder a demandas altas de consumo.

Transporte: Antes de su transporte, a la salida de la central eléctrica, se eleva la tensión en una estación transformadora elevadora o subestación eléctrica. Las líneas eléctricas de alta tensión enlazan la central eléctrica con los puntos de consumo. Así, se puede llevar la energía a grandes distancias con la menor pérdida posible.

Distribución: La compañía eléctrica distribuye la energía que llega a nuestras casas y empresas desde las subestaciones transformadoras donde  se rebaja la tensión. Las líneas de distribución pueden ser de media tensión  o de baja tensión.

Las instalaciones de alta tensión son las que generan, transportan, transforman, distribuyen o utilizan energía eléctrica con tensiones superiores a los 1.000 V (1 kV). Son necesarias para que la electricidad pueda transportarse a largas distancias desde su punto de generación hasta las empresas y nuestras casas, y de tal manera que se puedan atender momentos con alta demanda y con las menores pérdidas posibles.

Las instalaciones eléctricas, además de campos eléctricos, generan campos electromagnéticos. Un campo electromagnético (CEM) es el campo de fuerza creado en torno a una corriente eléctrica. Las cargas que se mueven de forma no uniforme, es decir, con corriente alterna (como la que transporta las líneas eléctricas, el cableado y los electrodomésticos) generan campos electromagnéticos variables. Cuanto más elevado sea el voltaje, más fuerte será el campo que resulta.

Una de las principales magnitudes que caracterizan un CEM es su frecuencia, o la correspondiente longitud de onda. El efecto sobre el organismo de los diferentes campos electromagnéticos varía en función de su frecuencia. Las instalaciones eléctricas generan campos electromagnéticos de Frecuencia Extremadamente Baja (FEB) o, en inglés, Extremely Low Frecuency (ELF) por lo que transmiten muy poca energía

Estos campos electromagnéticos se describen en términos de intensidad del campo eléctrico (E), medida en “voltios/metro” (V/m), y/o inducción magnética o densidad del flujo magnético (B), medida en “teslas” (T).

Disminuye al aumentar la distancia desde la fuente que lo genera.

• En las líneas eléctricas la fuente es la carga acumulada, de modo que el campo eléctrico es mayor para líneas de alta tensión que para otras de menor tensión. Los materiales de construcción y los árboles son una protección eficaz  y rebajan la intensidad del campo procedente de las líneas eléctricas situadas en el exterior de las viviendas. En líneas eléctricas enterradas en el suelo, los campos eléctricos generados apenas se detectan en la superficie.
• El campo magnético se origina cuando fluye la corriente eléctrica y su intensidad aumenta con la intensidad de la corriente, disminuyendo rápidamente con la distancia desde la línea. No se ve afectado por la presencia de la mayoría de los materiales y varía con el consumo de electricidad por los usuarios.

La intensidad del campo disminuye muy rápidamente a medida que aumenta la distancia a los cables conductores de la corriente eléctrica, lo que se constata en las mediciones de valores de campos eléctricos y magnéticos en las instalaciones de Red Eléctrica de España. No hay una distancia estándar para todas las líneas eléctricas en la que los CEM se hagan inapreciables, el valor de esta distancia varía con el tipo de línea, la intensidad que transporta y la demanda de los usuarios.

En el exterior de las subestaciones eléctricas, por lo general, los campos eléctricos y magnéticos más intensos se deben a las líneas de alimentación que entran y salen de la estación.

No hay un límite legal de exposición de las personas frente a los CEM de 50 Hz en la Unión Europea. En España se toman como valores de referencia, los límites establecidos en la Recomendación del Consejo de Europa de 12 de julio de 1999, relativa a la exposición al público en general a CEM de 0 Hz a 300 GHz, que establece restricciones sobre exposición a campos electromagnéticos y eléctricos:

• 5 kV/m (Kilovoltio/metro) de intensidad del campo eléctrico
• 100 µT (microTeslas) de inducción magnética

Estos límites se basan en efectos a corto plazo y las restricciones básicas se establecen para evitar cualquier consecuencia nociva. Están reconocidos como estándares internacionales por la Comisión Internacional para la Protección contra la Radiación no Ionizante (ICNIRP) y por el Comité Técnico r TC 111 del CENELEC (Comité Europeo para la Normalización Electrotécnica).

Es el Ministerio de Sanidad el que efectúa la evaluación sanitaria de los riesgos derivados de la exposición a estas emisiones, y establece los límites y pautas sanitarias que deben aplicarse, pudiendo para ello solicitar toda la información necesaria al Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital.

Las Comunidades Autónomas pueden solicitar información al Ministerio de Sanidad y se coordinan con el mismo en lo concerniente a criterios y evaluación sanitaria.

Desde la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid se atienden las demandas de información procedentes de ciudadanos, empresas o administraciones relativas a emisiones de CEM procedentes de este tipo de instalaciones, informando sobre riesgos y protección para la salud pública. 

En la Comunidad de Madrid corresponde a la Dirección General de Transición Energética y Economía Circular de la Consejería de Medio Ambiente, Agricultura e Interior, a través de la Subdirección General de Energía, según Decreto 235/2023, la competencia para ejercer, entre otras, las siguientes funciones en materia de energía:

• La inspección, el control y la vigilancia del cumplimiento de las reglamentaciones técnicas y normas de seguridad sobre las instalaciones y actividades destinadas al suministro de energía o productos energéticos, así como de las instalaciones receptoras y consumidoras de energía o productos energéticos.
• La vigilancia y el control de las actuaciones de empresas y personas dedicadas a la instalación, reparación o mantenimiento de equipos e instalaciones en el ámbito de las instalaciones o actividades destinadas a la producción, transporte, almacenamiento, distribución y comercialización de energía o productos energéticos, así como de las instalaciones receptoras y consumidoras de energía o productos energéticos.

La reglamentación de seguridad aplicable a las instalaciones eléctricas de alta tensión (Real Decreto 337/2014) y a las líneas de alta tensión (RD 223/2008), recoge los criterios técnicos y establece la obligación de autorización de puesta en servicio y de verificaciones periódicas, al menos cada tres años.

Para las instalaciones de producción, transporte y distribución en alta tensión, cuando su aprovechamiento y ubicación afecte solamente al ámbito territorial de la Comunidad de Madrid, hay establecidos procedimientos para la autorización y puesta en servicio, así como para la verificación e inspección, responsabilidades y régimen sancionador (Decreto 70/2010).

Tras su puesta en servicio todas las instalaciones de alta tensión se someten a verificaciones periódicas por un Organismo de Control autorizado. Además la administración realiza las inspecciones necesarias tanto de oficio como a instancias de parte interesada.

Más información en

Comunidad de Madrid. Puesta en servicio de instalaciones de alta tensión

Como se ha comentado antes (ver preguntas 8 y 10), para su puesta en funcionamiento, estas instalaciones han de cumplir con las condiciones técnicas y garantías de seguridad establecidas en la legislación. El primer objetivo de estas normas es la protección de las personas y la integridad y funcionalidad de los bienes que pudieran resultar afectados.

La Dirección General de Transición Energética y Economía Circular, como organismo competente en el control oficial de estas instalaciones, dispone de los Boletines de Reconocimiento Eléctrico donde se recogen las conclusiones de cada control.

Los niveles de exposición a CEM procedentes de instalaciones de alta tensión en lugares accesibles al público, están por debajo de los límites establecidos en la Recomendación del Consejo de Europa de 12 de julio de 1999.

Algunos estudios epidemiológicos han sugerido que la exposición a largo plazo a CEM de 50-60 Hz podría estar asociada con pequeños incrementos del riesgo de leucemia infantil, para exposiciones medias diarias por encima de 0,3 - 0,4 μT, es decir, 3 ó 4 veces superiores a las recomendaciones señaladas. Sin embargo, a pesar de docenas de estudios posteriores, revisiones exhaustivas y metaanálisis, hasta ahora no ha podido demostrarse la existencia de una relación causa-efecto entre la exposición a estos CEM y la leucemia infantil.

El SCENIHR (Comité científico sobre riesgos de salud emergentes y recién identificados de la Unión Europea) relaciona algunos de los estudios más relevantes realizados en este campo en su documento Opinion on Potential health effects of exposure to electromagnetic fields. Marzo 2015. Sus conclusiones son que los estudios epidemiológicos existentes hasta ahora no evidencian, por ejemplo, un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas, ni efectos adversos en el embarazo ni sobre la función reproductiva en humanos.

En resumen, actualmente la investigación científica no ha podido demostrar que la exposición a largo plazo a niveles bajos de LF (Baja Frecuencia) tenga efectos perjudiciales para la salud.

• OMS Campos electromagnéticos y salud pública. Exposición a campos de frecuencia extremadamente baja (Nota descriptiva N° 322 junio de 2007).
• Comunidad de Madrid. Cómo tramitar la puesta en servicio de instalaciones de alta tensión.
• SCENIHR (Comité científico sobre riesgos de salud emergentes y recién identificados (Unión Europea). SCENIHR opinión Campos ELF-Salud, Opinion on Potential health effects of exposure to electromagnetic fields. Marzo 2015.
• ICNIRP WEB Comité Internacional para la protección de Radiaciones No Ionizantes. 
• GREEN FACTS Campos electromagnéticos de líneas eléctricas, cableado y electrodomésticos.