La producción de lodos en la Comunidad de Madrid se ha mantenido estable entre 2016 y 2023, a pesar del aumento de la población servida por las depuradoras. En 2023 se alcanzaron 411.307,86 toneladas en materia húmeda. La gran mayoría de los lodos se destinan a valorización agrícola.

Las instalaciones de tratamiento existentes ofrecen capacidad suficiente para gestionar toda la producción anual. El secado térmico sigue siendo una opción técnicamente viable, ya que reduce significativamente el volumen y genera un biosólido higienizado y manejable. También existe una planta de compostaje en Loeches con capacidad para 50.000 toneladas al año, que permite producir compost mezclando lodos y restos vegetales para usos agrícolas o de restauración ambiental.

Durante el periodo analizado, una parte relevante de los lodos se destinó directamente a la agricultura sin tratamientos adicionales, especialmente en las EDAR del Ayuntamiento de Madrid, mientras que en las del Canal de Isabel II se combinaron la aplicación directa, el secado térmico y el compostaje en proporciones variables. La aplicación agrícola está sometida a una regulación cada vez más exigente, especialmente desde la entrada en vigor del Real Decreto 1051/2022 y su modificación de 2024, lo que obliga a estudiar alternativas para los lodos que no cumplan los requisitos.

El control de vertidos industriales es fundamental para evitar la presencia de metales pesados y otros contaminantes que puedan impedir la valorización agrícola. También se requiere vigilancia para prevenir la contaminación de suelos y masas de agua, especialmente en zonas vulnerables o con problemas de calidad. Además, se están impulsando estudios para analizar la presencia de contaminantes orgánicos persistentes en los lodos, ya que su aplicación sin tratamiento podría generar riesgos ambientales. La nueva Directiva europea sobre aguas residuales urbanas también exigirá avanzar en la eliminación de microplásticos y microcontaminantes.

Aunque la normativa europea tiende a encuadrar los lodos dentro del régimen de residuos, limitando su posible salida de esta categoría, las EDAR del Canal de Isabel II han registrado muy pocas incidencias por superar límites de metales pesados, y los lodos no aptos se han valorizado energéticamente tras su secado. En las EDAR del Ayuntamiento de Madrid, todos los lodos generados durante el periodo han sido aptos para su aplicación agrícola.

La producción es estable y la capacidad de tratamiento es suficiente. El destino final para los lodos de depuradora de la Comunidad de Madrid que resulta medioambiental y económicamente mejor, es la aplicación de lodos tratados en suelos agrícolas. No obstante, será necesario reforzar los controles, adaptarse a las nuevas exigencias normativas e incorporar tecnologías avanzadas que garanticen la higienización y la reducción de contaminantes.