Lactancia materna

La adaptación del recién nacido a la vida fuera del útero se denomina “periodo de transición” e implica el inicio de la respiración y un cambio muy importante en su circulación sanguínea. Se ha demostrado que donde mejor realiza el recién nacido esta adaptación es en contacto piel con piel con su madre.

Durante este delicado periodo la madre puede estar excesivamente cansada por lo que es necesario que el acompañante vigile atentamente el bienestar de la madre y del hijo, prestando especial atención a que la adaptación del recién nacido se realiza sin dificultades.

La vigilancia es sencilla, únicamente hay que controlar que:

1. Los labios estén sonrosados. Debe avisarse a los profesionales sanitarios si se notan labios azulados o pálidos (en las primeras horas no tiene importancia que las manos o los pies estén azulados).

2. Respira sin dificultad. Debe avisarse si le cuesta respirar o que hace algún ruidito (como un quejido).

3. Tiene fuerza. Debe avisarse si se le nota blandito (como un muñeco de trapo) o tembloroso.

Este proceso natural favorece también el establecimiento del vínculo y el inicio de la lactancia materna y es muy importante no interrumpirlo salvo que sea estrictamente necesario. Tras un periodo de descanso vuestro recién nacido comenzará a poner en marcha sus reflejos y madre e hijo empezarán a interactuar instintivamente. Estad atentos y no os lo perdáis, dispondréis de muchos otros momentos para fotografías y mensajes a vuestros familiares y amigos.

El calostro es un líquido muy denso, de color amarillento, cuyo volumen, en esos primeros días, es de 2-20 ml por toma. Esta cantidad es la idónea para satisfacer las necesidades del recién nacido, cuyo estómago tiene una capacidad comparable a la de una canica (unos 5-7 ml).

La leche humana es un fluido biológico vivo cuya composición va variando a lo largo del tiempo, y es capaz de adaptarse a los requerimientos nutricionales e inmunológicos del niño a medida que éste se va desarrollando. Se distinguen varias etapas en la producción de leche. Ya durante el embarazo, se puede observar precalostro y, tras el postparto, en los siguientes 3-4 días la mama produce calostro.

Aunque se produce solo 2-20 ml por toma, esta cantidad es la idónea para satisfacer las necesidades del recién nacido, ya que su estómago tiene una capacidad comparable a la de una canica (unos 5-7 ml).

Las propiedades y el ritmo de producción de leche calostral responden a necesidades del neonato que no son cubiertas cuando se administran sucedáneos:

• El escaso volumen del calostro facilita que el bebé aprenda a coordinar succión, deglución y respiración y disminuye el riesgo de sofocación.
• El pequeño volumen y la baja osmolaridad del calostro aseguran el buen funcionamiento de los riñones inmaduros del bebé, que no están preparados para manejar grandes cantidades de líquido ni sobrecargas osmolares.
• El calostro es fácilmente digerible y la presencia de oligosacáridos en él, le confieren propiedades laxantes que estimulan la expulsión del meconio.
• Alimentar al recién nacido con el calostro de la madre de forma precoz y a demanda previene la hipoglucemia en el bebé nacido a término sano. Según la Asociación Española de Pediatría, “los niños a término sanos no desarrollan una hipoglucemia sintomática sólo como resultado de una ingesta insuficiente. La mayoría de los recién nacidos no requiere alimentación suplementaria.”

El calostro tiene una alta densidad de sodio, que le confiere un sabor salado muy semejante al del líquido amniótico. Esto favorece que el recién nacido, que ya se acostumbró en su etapa fetal a ese sabor, se sienta seguro al percibir que existe una continuidad entre su vida dentro del útero y fuera de él.

En comparación con la leche madura, el calostro tiene menos cantidades de lactosa, grasa y vitaminas, pero mayor cantidad de proteínas, vitaminas liposolubles (E, A, K), carotenos y minerales como sodio, zinc, hierro, azufre, manganeso, selenio y potasio. Aporta de media 67 Kcal/100 ml.

Además el calostro contiene: factores de crecimiento que contribuyen a la maduración del sistema digestivo e inmune, un elevado contenido de IgA secretora y lactoferrina, linfocitos y macrófagos (100.000 mm3) que evitan la penetración por la vía intestinal de sustancias y microorganismos nocivos que podrían poner en riesgo la salud del bebé. Además recientemente, se ha identificado una importante riqueza bacteriana en el calostro, determinante para el desarrollo adecuado de la flora bacteriana del recién nacido.

Los lactantes alimentados con fórmula presentan una flora bacteriana intestinal muy diferente. Un solo biberón puede inducir cambios de flora que siguen presentes un mes después. El establecimiento de flora bifidógena en el intestino. Si bien es cierto que son los cambios hormonales que se producen tras el parto los que desencadenan la subida de leche (ésta se da también en las mujeres que deciden no amamantar), la succión y el vaciado frecuentes en los primeros días son necesarios para asegurar una buena instauración de la lactancia. El funcionamiento óptimo de la mama viene dado no sólo por la acción hormonal, sino también por el vaciado de la misma. Por lo tanto, según recomienda la OMS, las madres deberían comenzar a “amamantar a sus hijos en su primera hora de vida, lo que se conoce como inicio temprano de la lactancia materna”.

No se han demostrado efectos perjudiciales para el recién nacido cuya madre amamanta durante el embarazo a un hijo mayor y tras el parto amamanta en tandem. Poco antes y tras el nacimiento del nuevo bebé, la leche materna pasa por una etapa calostral. Especialmente en los primeros días, es importante que la madre dé preferencia al amamantamiento del recién nacido.

Aunque la mujer decida no alimentar a su hijo al pecho, es recomendable que, al menos, diera a su bebé su calostro. La protección que confiere a nivel inmune y sus características nutricionales lo convierten en insustituible para el mejor comienzo de vida de cualquier ser humano.

Independientemente de la postura que adopte la madre para amamantar, existen unos principios básicos que deben de ser tenidos en cuenta y que facilitan el agarre del bebé y en consecuencia, la transferencia eficaz de leche y el vaciado adecuado del pecho.

1. La madre debe de sentirse cómoda con la postura. La utilización de cojines o almohadas puede resultar útil.
2. El cuerpo del bebé debe de estar en estrecho contacto con el de la madre. Cuando la madre está recostada, el peso del bebé descansa sobre el cuerpo de la madre y resulta más fácil mantener ese contacto estrecho que facilita la puesta en marcha de los reflejos en el lactante.
3. La cabeza debe de estar frente al pecho, bien alineada con el cuerpo (el cuello no debe de estar flexionado, ni la cabeza girada). Es preferible desplazar al bebé que desplazar el pecho de la madre.
4. El mentón debe de estar apoyado en el pecho con el pezón encima del labio superior, a la altura de la nariz. De esta forma, cuando el bebé ponga en marcha el reflejo de búsqueda y agarre el pecho, el cuello quedará en ligera hiperextensión, facilitando la coordinación succión, deglución, respiración.
5. Es preferible favorecer el afianzamiento espontáneo, cuando la boca del bebé esté bien abierta, acercarle al pecho y permitir que sea él quien lo agarre. Si el bebé no lo consigue, puede ser útil el agarre dirigido.

Para prestar un apoyo eficaz a las madres con dificultades deberemos de tener en cuenta sus condiciones físicas y la forma y tamaño de sus pechos.

Posición en CRIANZA BIOLÓGICA®*

• Madre semirecostada (entre 15º-65º) y cómoda.
• Bebé colocado encima de la madre con la cara entre sus pechos.
• Permitir que sea el bebé quien se desplace hacia el pecho de la madre y realice un agarre espontáneo.
• Esta postura es especialmente útil cuando existen dificultades con el agarre, ya que facilita que el recién nacido ponga en marcha sus reflejos instintivos. El recién nacido cabecea y se desplaza buscando el pecho de la madre.
• Esta postura también es útil cuando existe dolor en el periné.

^{*Término registrado por Suzane Colson}

Posición de CUNA

• Es una de las posturas más utilizadas.
• La madre sujeta el cuello y la cabeza del bebé con el mismo brazo y mano del pecho que ofrece.
• Para que el cuello no esté flexionado, en la mayoría de los casos, es necesario colocar la cabeza en el antebrazo en lugar de en el codo y la mano en la espalda en lugar de en las nalgas.

Posición RECOSTADA DE LADO

• La madre se coloca de lado de forma que su pecho descanse sobre el colchón.
• El bebé acostado de lado, mirando a la madre y con la cabeza apoyada en el colchón (no sobre el brazo de la madre).
• Desplazar al bebé (no el pecho) hasta que el pezón quede a la altura de la nariz.
• Esta postura es especialmente útil para favorecer el descanso materno cuando existe dolor en el periné, (parto instrumental, hemorroides…).

Posición RUGBY

• La madre sujeta el cuerpo y la cabeza del bebé con el antebrazo y la mano del mismo pecho que va a dar, por lo que le queda una mano libre para poder realizar un agarre dirigido si lo precisa.
• El cuerpo del bebé queda por debajo del brazo de la madre, y los pies del niño dirigidos hacia la espalda de la madre.
• Es útil tener una almohada/cojín para descansar el antebrazo de la madre y el cuerpo del bebé.
• Esta postura es especialmente útil en:
  • Cesáreas, para proteger la herida quirúrgica.
  • En las madres con mamas muy grandes o con obesidad mórbida.
  • Cuando se necesita drenar el cuadrante externo de la mama.
  • Cuando se precisa probar otras posturas para mejorar el agarre del bebé al pecho.
  • En amamantamiento simultáneo en gemelos.

Posición de DANCER**

• La madre coloca al bebé sentado a caballito sobre su muslo, con la cabeza frente al pecho.
• Con una mano sujeta al bebé por la espalda y con la otra afianza el mentón del bebé a su pecho. Coloca la mano en forma de bandeja bajo el pecho y con el índice y el pulgar en forma de U afianza el mentón. Esta postura es especialmente útil en:
  • Problemas con el paladar.
  • Hipotonía (síndrome de Down…).
  • Retrognatia.
  • Reflujo gastroesofágico.

^{** Término acuñado por Sarah Couter Danner y Ed Cerutti}

La técnica va a depender de la postura que adopte la madre y de la forma del pecho.

Lo fundamental es darle al pecho la forma de la boca del bebé para lo cual los dedos de la madre deben de ir paralelos a los labios del bebé:

• En la forma de “C”: la madre coloca el pulgar por detrás de la areola y los cuatro dedos por debajo (posición recostada, posición cuna, dancer y rugby).
• En la forma “sándwich”: la madre da forma al pecho con los dedos pulgar e índice justo en el borde de la areola (en posición abrazo cruzado).

En el momento que el bebé abre la boca, la madre lo atrae hacia el pecho y dirige al pezón por encima de la lengua, favoreciendo de esta forma un agarre profundo.

Es importante mantener el pecho sujeto hasta que se confirma que el agarre es adecuado y mantenido. Estas técnicas son también útiles cuando se necesita mejorar el vaciado del pecho mediante la compresión.

1. Frecuencia de las tomas

Los bebés sanos nacidos a término tienen el estómago pequeño y la leche se digiere rápidamente, por lo que necesitan mamar un mínimo de 8 veces cada 24 horas. Además, una buena frecuencia estimula el cuerpo de la madre para producir la cantidad de leche que su bebé necesita para su correcto desarrollo.

Amamante a su bebé a demanda atendiendo sus primeras señales de hambre: abrir la boca, mover la cabeza hacia los lados, realizar muecas de succión o llevarse la mano a la boca.

2. Deposiciones

Cuente sólo aquellos pañales cuyo contenido sea del tamaño del círculo que se forma al tocarse las puntas del pulgar e índice.

*Si ha habido expulsión de meconio en paritorio puede disminuir la cantidad y/o frecuencia de las deposiciones meconiales.

3. Apariencia y estado general

El color del bebé es normal, la piel es firme y el bebé está activo y alerta.

4. Aumento de peso y crecimiento

Su pediatra controlará el aumento de peso y el crecimiento de su bebé. No es recomendable pesar al niño a menudo en la farmacia porque puede inducir a error.

Para que la lactancia natural  se  regule  de manera  natural,  hemos de procurar que el  bebé  esté  cerca  de  nosotras  y  que  mame  con frecuencia.

Debemos olvidar el reloj y amamantarlo cada vez que lo pida. Es la mejor manera de producir más leche y de “alimentar” el afecto que nos une.

Debemos permitir que el bebé mame hasta  que quede satisfecho. Los bebés recién nacidos, como sus madres, tienen que aprender a colocarse adecuadamente al pecho. A veces el bebé se agota y hace pausas para descansar, por lo que puede necesitar más tiempo

para mamar. Al crecer los bebés suelen hacer tomas más breves pero igual de eficaces.

Cada bebé tiene su propio ritmo de alimentación, como cada madre tiene su propio ritmo de salida de leche. La madre y su bebé se regulan entre sí. Algunos bebés que maman durante 4 ó 5 minutos, reciben la misma cantidad que otros que necesitan 20 minutos para mamar.

Casi todos los alimentos modifican el aroma de la leche y algunos por las sustancias que contienen aún más: ajo, cebolla, apio, espárragos, alcachofas. Todo alimento puede consumirse con moderación. No es malo para el bebé ya que así se acostumbra a probar 51 sabores nuevos.

Existe la creencia popular de que el pecho se cae por dar de mamar, pero no es verdad. Las mamas tienden a “descolgarse” por el exceso de peso, lo cual puede ocurrir tanto en el embarazo, como fuera de él si las mamas son muy grandes. En la lactancia podemos prevenir este problema si evitamos la congestión de las mamas y si utilizamos un buen sujetador durante el día.

Se  tiene  que  beber  cuando  se  tenga  sed,  esto  es frecuente sobre todo cuando se comienza la lactancia. Es bueno beber siempre que lo deseemos. Si la orina es oscura o de olor fuerte, deberemos beber más. La  madre tiene que satisfacer su hambre pero no comer por dos (engordar en la lactancia significa que la madre come en exceso).

No se produce más leche y la cerveza, como toda bebida alcohólica, es perjudicial para el niño. Ningún alimento ni bebida aumenta la cantidad de leche ni influye en su calidad.

Un bebé llora porque algo le duele o le molesta y no tiene capacidad para resolver sus necesidades, cuando esto sucede el bebé necesita consuelo.

No hay reglas estrictas al respecto. El niño y su madre decidirán el mejor momento para ir haciendo menos tomas hasta dejarlas por completo. La Organización Mundial de la Salud y las Instituciones Sanitarias recomiendan la lactancia prolongada.

La ducha diaria es la única higiene que necesita el pecho. No es necesario lavarlo ni antes ni después de la toma. Tampoco es necesario ni recomendable el uso de cremas hidratantes ya que el bebé podría rechazar el pecho. El pecho debe estar seco por lo que se pueden usar discos protectores siendo mejor que no sean impermeables y procurar cambiarlos cuando estén húmedos.

La lactancia constituye por sí misma una excelente dieta, ya que utilizará las reservas acumuladas durante el embarazo. Se puede hacer dieta durante la lactancia pero conviene que sea supervisada por un profesional sanitario. Puedes practicar cualquier ejercicio tan pronto como la condición física lo permita. Sólo en caso de llevar esta práctica a niveles de competición o con sesiones continuas e intensas, podría verse afectada la producción de leche.

Los tintes o las cremas depilatorias no son tóxicas ni para la madre ni, por supuesto, para el bebé. En la leche sólo están las sustancias que pasan a la sangre de la madre. Estos productos no pasan a la sangre y, en caso de que pase algo, la cantidad sería mínima como para que pase a la leche. Tampoco le afecta a la leche la fotodepilación o la depilación con láser.