Residuos con policlorobifenilos (PCB) y policloroterfenilos (PCT)

son compuestos orgánicos policlorados que, por sus buenas propiedades térmicas, fueron muy utilizados en el siglo XX como aceites lubricantes, dieléctricos, fluidos hidráulicos, resinas aislantes, pinturas, ceras, selladores de juntas de hormigón, refrigerante en equipos eléctricos, etc.

En España, la normativa de referencia es el Real Decreto 1378/1999, de 27 de agosto, por el que se establecen medidas para la eliminación y gestión de los policlorobifenilos, policloroterfenilos y aparatos que los contengan, que ha sido modificado en última instancia por la Disposición Adicional Primera del Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases. Además, los PCB están considerados contaminantes orgánicos persistentes (COP), por lo que se encuentran dentro del ámbito de actuación del Convenio de Estocolmo. 

El Real Decreto 1378/1999 estableció el año 2010 como plazo máximo para eliminar o descontaminar los equipos con PCB, con la excepción de los transformadores eléctricos con menos de 500 ppm de PCB (débilmente contaminados), que podrían funcionar hasta el final de su vida útil.

Posteriormente, el Reglamento (UE) 2019/1021 sobre contaminantes orgánicos persistentes, entre los que se encuentra el PCB, y el Real Decreto 1055/2022 de envases y residuos de envases, que modificó al Real Decreto 1378/1999, establecieron la obligatoriedad de retirar del uso los equipos (por ejemplo, transformadores, condensadores u otros receptáculos que contengan material líquido) que contuvieran más de 0,005 % (50 ppm) de PCB y un volumen superior a 0,05 dm³, tan pronto como sea posible, y a más tardar, el 31 de diciembre de 2025, para posteriormente eliminarlos o descontaminarlos como residuos peligrosos en un plazo máximo de seis meses.

Por tanto, los poseedores de PCB y aparatos que los contengan deberán proceder a su retirada de uso antes de enero de 2026 y entregarlos a un gestor de residuos peligrosos autorizado antes del 1 de julio de 2026 para su eliminación o descontaminación. 

Los PCB, PCB usados y aparatos que los contengan deben entregarse a gestores de residuos peligrosos autorizados para que los sometan a alguno de los siguientes tratamientos:

• Descontaminación: se consideran aparatos descontaminados para su posterior reutilización aquellos con una concentración en PCB de sus fluidos inferior a las 50 ppm (transcurrido un año desde la la descontaminación), debiendo acreditarse mediante dos análisis químicos, uno tras el tratamiento y el segundo un año después.
• Eliminación mediante incineración, aunque pueden utilizarse otros métodos de eliminación siempre que éstos garanticen niveles de protección ambiental similares a los exigidos en la normativa sobre contaminación atmosférica y cumplan los requisitos técnicos considerados como las mejores técnicas disponibles.

Los poseedores de PCB deben declarar anualmente a las comunidades autónomas los aparatos sometidos a inventario que posean, así como aquellos aparatos que contengan más de 0,005% PCB y un volumen entre 0,05 y 1 dm³ de PCB, las previsiones para su descontaminación o eliminación y la identificación de los aparatos ya descontaminados o eliminados, aportando la documentación acreditativa correspondiente.

Las declaraciones anuales se refieren al año anterior a su fecha de presentación y deben incluir información detallada e ir acompañadas de la documentación señalada en el artículo 5 del citado Real Decreto 1378/1999.

• Nuevos formularios establecidos para realizar la declaración de todos los aparatos, en archivo de hoja de cálculo.
• Instrucciones acerca de la presentación de la documentación que es necesario aportar junto con los datos del fichero

La presentación se realiza utilizando el formulario disponible en el servicio de tramitación electrónica de presentación de escritos y comunicaciones, y dirigido al Área de Planificación y Gestión de Residuos de la Consejería de Medio Ambiente. 

• Los poseedores de PCB deberán proceder al etiquetado y marcado de todos los aparatos en su posesión sometidos a inventario.
• Los poseedores de aparatos con PCB que hayan sido descontaminados los marcarán con las determinaciones fijadas en el Anexo II del Real Decreto 1378/1999.

1. Los aparatos con PCB que no estén sometidos a inventario y que formen parte de otro aparato deberán retirarse y recogerse por separado cuando este último se ponga fuera de uso, se recicle o se elimine.
2. Hasta que los PCB, PCB usados y aparatos que los contengan sean recogidos para su eliminación o descontaminación, el poseedor adoptará las medidas de precaución necesarias para evitar todo riesgo de incendio, almacenándolos alejados de cualquier producto inflamable.
3. No se podrá manipular o almacenar PCB junto a explosivos, sustancias inflamables, agentes oxidantes o corrosivos o productos alimenticios. Las zonas en las que se manipulen o almacenen envases, materiales o aparatos con PCB tendrán suelos estancos, capaces de soportar todas las cargas previsibles y de retener todas las fugas de PCB.
4. La capacidad de retención de las fugas será igual o superior a la mitad de la capacidad máxima de almacenamiento de PCB y superior al volumen total de la masa de PCB contenida en el mayor de los equipos.
5. En las zonas indicadas en el apartado anterior se cumplirán las vigentes normas de prevención y de protección contra incendios.
6. Las estructuras para la recogida y almacenamiento de PCB y aparatos que contengan PCB se cubrirán de forma impermeable, dotándolas además de un sistema especial de recogida de todos los líquidos contaminados, para evitar su vertido al sistema de evacuación de las aguas.

La normativa establece la obligación de retirar del uso los equipos (por ejemplo, transformadores, condensadores u otros receptáculos que contengan material líquido) que contuviera más de 0,005 % (50 ppm) de PCB y un volumen superior a 0,05 dm³, tan pronto como sea posible, y a más tardar, el 31 de diciembre de 2025, para posteriormente eliminarlos o descontaminarlos como residuos peligrosos en un plazo máximo de seis meses.

Por tanto, los poseedores de PCB y aparatos que los contengan deberán proceder a su retirada de uso antes de fin de año y entregarlos a un gestor de residuos peligrosos autorizado antes del 1 de julio de 2026 para su eliminación. 

Un aparato con PCB que sea sometido a una operación de eliminación no podrá ser declarado como totalmente eliminado hasta que el poseedor disponga del correspondiente certificado de eliminación o destrucción del aparato, emitido por el gestor autorizado responsable de dicha operación.

Están sometidos a declaración de posesión los siguientes aparatos que contienen PCB:

• Aparatos con un volumen de PCB superior a 5 decímetros cúbicos.
  
  1. Aquellos que tengan una concentración de PCB en el fluido aislante superior a 500 ppm en peso.  
  2. Aparatos cuya concentración de PCB en su fluido aislante esté comprendida entre 50 y 500 ppm en peso.
• Aparatos con un volumen de PCB comprendido entre 1 y 5 decímetros cúbicos.​
• Aparatos con un volumen de PCB entre 0,05  y 1 decímetros cúbicos  y que contengan más de 0,005% de PCB (Disposición final primera del Real Decreto 1055/2022, que modifica al Real Decreto 1378/1999).

Los poseedores de PCB deben declarar anualmente a las comunidades autónomas los aparatos sometidos a inventario que posean, así como aquellos aparatos que contengan más de 0,005% PCB y un volumen entre 0,05 y 1 dm³ de PCB, las previsiones para su descontaminación o eliminación y la identificación de los aparatos ya descontaminados o eliminados, aportando la documentación acreditativa correspondiente.

Las declaraciones anuales se refieren al año anterior a su fecha de presentación y deben incluir información detallada e ir acompañadas de la documentación señalada en el artículo 5 del citado Real Decreto 1378/1999.

• Nuevos formularios establecidos para realizar la declaración de todos los aparatos, en archivo de hoja de cálculo.

• Instrucciones acerca de la presentación de la documentación que es necesario aportar junto con los datos del fichero

La presentación se realiza utilizando el formulario disponible en el servicio de tramitación electrónica de presentación de escritos y comunicaciones, y dirigido al Área de Planificación y Gestión de Residuos de la Consejería competente en materia de medio ambiente. 

De los aparatos sometidos a declaración de posesión están sometidos a inventario los siguientes:

• Los que tengan un volumen de PCB superior a 5 decímetros cúbicos.
  
  1. Aquellos que tengan una concentración de PCB en el fluido aislante superior a 500 ppm en peso.  
  2. Aparatos cuya concentración de PCB en su fluido aislante esté comprendida entre 50 y 500 ppm en peso.
• Los que tengan un volumen de PCB comprendido entre 1 y 5 decímetros cúbicos.

A partir de los datos suministrados por los poseedores, las Comunidades Autónomas elaboran anualmente inventarios de los aparatos con PCBs, y remiten a la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente un resumen actualizado de dicho inventario, desglosado por empresas o poseedores, a efectos de su comunicación a la Comisión Europea.

• Real Decreto 1378/1999, por el que se establecen medidas para la eliminación y gestión de los policlorobifenilos, policloroterfenilos y aparatos que los contengan.
• Real Decreto 228/2006 que modifica el Real Decreto 1378/1999.
• Real Decreto 1055/2022, de envases y residuos de envases.

• Instrumento de Ratificación del Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP).
• Reglamento (UE) 2019/1021 sobre contaminantes orgánicos persistentes (COP).