La Real Biblioteca, con Nuria Torres Santo Domingo

La Real Biblioteca, es una entidad dependiente de Patrimonio Nacional. 

Con los nombres de Real Particular o Librería de Cámara, sirvió como biblioteca privada a los reyes y personas reales de la Casa de Borbón desde la llegada de Felipe V a España a principios del siglo XVIII. 

Debe diferenciarse de la Real Biblioteca Pública que hoy es Biblioteca Nacional de España. Aunque tuvieron un origen común se separaron definitivamente en 1836, pasando la Real Biblioteca Pública a llamarse Biblioteca Nacional dependiendo, en ese momento, del Ministerio de la Gobernación.  

En la constitución del fondo original de la Real Biblioteca, que actualmente está constituido por alrededor de 200.000 documentos, es perceptible el afán por reproducir un Gabinete de Bellas Artes en el que diferentes colecciones, no solo bibliográficas, compartiesen el mismo espacio. Así, instrumentos musicales, medallas y monedas, utensilios de dibujo y aparatos empleados para la investigación científica y matemática, convivieron con manuscritos, impresos, mapas y partituras de música. 

El incremento de libros en la colección real fue constante desde el nacimiento de la Biblioteca. El legado de Felipe V aumentó con sus sucesores con un propósito renovado de enriquecer la librería con adquisiciones «singulares, raras y extraordinarias». Así, por ejemplo, a iniciativa de la reina Bárbara de Braganza se inició la colección de partituras manuscritas e impresas, con Carlos III se incorporó la colección de manuscritos de lenguas de América reunidos por Celestino Mutis en 1787, en época de Carlos IV ingresaron fondos notables como los magníficos álbumes de Historia Natural y de Antropología de Vilella, las bibliotecas particulares de los ilustrados Juan Ibáñez de Segovia y Francisco de Bruna, y los libros procedentes de las bibliotecas particulares del conde de Mansilla y del conde de Gondomar y, en época de Fernando VII llegó el Monetario Baldiri. Un constante enriquecimiento que obligó, a partir de 1831, al traslado de la biblioteca al lugar que hoy ocupa.

Actualmente cuenta con un Centro de Documentación que apoya las necesidades de los conservadores y restauradores de Patrimonio Nacional con una completa colección de fondo moderno. 

La Real Biblioteca es la institución central de una red de bibliotecas, coordinando la catalogación de las colecciones bibliográficas pertenecientes a los patronatos reales (Descalzas Reales, Huelgas de Burgos y Encarnación), así como su integración en la base de datos del patrimonio bibliográfico del Patrimonio Nacional, ofreciendo desde 2002 un catálogo bibliográfico accesible a través de Internet. También ha desarrollado un servicio de digitalización propio que permite aumentar el número de fondos digitalizados puestos a disposición de los investigadores en la Real Biblioteca Digital. 

En esta sesión del ciclo Madrid de libros. Bibliotecas en la Comunidad de Madrid, Jesús Machamalo conversa con Nuria Torres Santo Domingo, directora de la Real Biblioteca. 

Nuria Torres Santo Domingo lleva más de 30 años trabajando en bibliotecas de diferentes clases, públicas y privadas. 

Comenzó su andadura profesional en la Biblioteca Nacional de España en 1987. Pertenece al Cuerpo Facultativo de Bibliotecas desde 1991. Tras pasar unos meses en el Departamento de Manuscritos de la BNE, dirigió durante 7 años la Biblioteca Islámica de la AECID, mejorando sus servicios, su catálogo y su relación con los investigadores. 

Posteriormente fue la responsable del Centro de Documentación del Ministerio de Defensa y del de Casa Árabe, primero en Córdoba y después en Madrid, siendo la primera institución en España que introdujo el alfabeto árabe en su base de datos bibliográfica. 

Ha trabajado durante un periodo de 10 años en el extranjero, en bibliotecas del Instituto Cervantes (Rabat, Beirut y París) y en la Qatar National Library, una de las instituciones de Qatar Foundation. Allí, por medio de sus conocimientos de árabe desarrolló una labor importante con los manuscritos árabes y fondo antiguo de la Heritage Collection. 

Tras su regreso en España se unió de nuevo al Ministerio de Defensa, en el Área de Publicaciones.

Desde mayo de 2022 es la directora de la Real Biblioteca donde impulsa la digitalización de sus fondos antiguos y la difusión de estos, además de apoyar decididamente la catalogación de los manuscritos árabes de El Escorial, que se encuentra en marcha. 

Ha publicado artículos y participado en congresos nacionales e internacionales.

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