Exposición: Entre fortines y trincheras

Las fuerzas del general Franco llegaron a las puertas de la capital, procedentes de Toledo, para
asaltar las defensas de la ciudad desde el oeste. Las tropas fueron detenidas en la Casa de Campo y el entorno del Manzanares, gracias a la movilización popular y la resistencia de las tropas gubernamentales, aun así Franco tomó parcialmente la Ciudad Universitaria. El frente quedó estabilizado en la capital y no varió a grandes rasgos hasta marzo de 1939, tras más de dos años de guerra de posiciones.

La capitulación de Madrid ante el bando nacional se produjo el 28 de marzo junto a las ruinas del Hospital Clínico. La guerra terminó pocos días más tarde.

Durante el primer invierno de la Guerra Civil, el general Franco intentó cortar las comunicaciones de Madrid con la Sierra, dividiendo así las fuerzas republicanas que defendían la capital. Esta estrategia no tuvo éxito y las fuerzas franquistas se trasladaron al sur de la provincia. Aquí, junto al río Jarama, se libró la que muchos consideran como la primera batalla moderna en campo abierto de la Guerra Civil.

En los campos de Brunete, en julio de 1937, la República lanzó su primera gran ofensiva. La maniobra fue inicialmente exitosa pero degeneró en una batalla de desgaste que se saldó con miles de bajas a cambio de un puñado de kilómetros cuadrados sin valor estratégico.

El frente de Madrid quedó estabilizado a principios de 1937. Las posiciones de ambos bandos se sucedían desde Somosierra, al norte, hasta Algodor, al sur, formando una línea de trescientos kilómetros que progresivamente se fue fortificando, primero con trincheras y alambradas y más tarde con fortificaciones de hormigón.

Puntos como la Cuesta de la Reina, la cabeza de puente del Jarama o los puertos de la Sierra
fueron escenario de numerosos ataques y contraataques locales durante todo el conflicto, a lo que se sumó la continua guerra de minas que sufrieron sectores como el de la Carretera de Extremadura o el de la Ciudad Universitaria.

La aviación y la artillería de largo alcance hicieron que la retaguardia fuese en ocasiones tan peligrosa como la primera línea. La capital hubo de soportar numerosos bombardeos que anticipaban la destrucción de muchas capitales europeas durante la Segunda Guerra Mundial y los madrileños vivieron el conflicto, convirtiéndose las alarmas anti áreas y los refugios en algo cotidiano,

Cientos de edificios históricos resultaron dañados y otros destruidos.

La guerra se extendió por la mayor parte del territorio madrileño, aunque con desigual intensidad. Las fotografías realizadas durante la guerra, muestran a los combatientes instalados en ambientes muy diferentes, desde aquellos situados en las cotas más elevadas de la sierra, donde soldados debían lidiar además con los rigores del clima, hasta los que se encontraban en las llanuras del centro y sur de la provincia.

Estos documentos guardan la memoria de aquel tiempo, revelando tanto la gran extensión que alcanzó el enfrentamiento y los efectos que este tuvo sobre el paisaje, como las duras condiciones en las que se desarrolló la lucha y las tremendas penalidades que soportó la población civil.

La ciudad de Madrid era el objetivo primordial de los sublevados, ya que de su dominio dependería finalmente el triunfo o el fracaso de la rebelión. La capital era donde estaban ubicados las principales sedes del poder político, militar y económico del país. Poseía, además, un importante valor simbólico y se estimaba que su caída provocaría el cese de la resistencia en el resto del territorio.

En los primeros días del mes de octubre de 1936 los sublevados ya habían alcanzado los límites de la provincia de Madrid, reduciendo los focos de resistencia que iban encontrando en su camino.

El día 6 de noviembre las columnas rebeldes llegaron a los suburbios de la capital, tomando posiciones en áreas de Carabanchel y Villaverde. Horas más tarde se lanzarían al asalto de la ciudad, que a duras penas consiguió resistir el ataque, quedando sitiada hasta el final de la guerra.