Rey de Castilla y León
Fernando III (Peleas de Arriba (Zamora), 1201 – Sevilla, 1252), conocido como “el Santo” fue uno de los reyes hispanos más importantes de la Edad Media. Reunificó las coronas de Castilla y León, conquistó la mayor parte de Al-Ándalus, repobló el valle del Guadalquivir y creó la marina de guerra castellana, lo que permitió su acceso al Mediterráneo.
Además trató de centralizar y unificar la administración de ambos reinos, ordenó la traducción del Fuero Juzgo, estableció el castellano como lengua oficial en sustitución del latín, mandó componer el Libro del septenario, texto orientado a la educación, y el Libro de la nobleza y lealtad, obra de derecho político que recoge los deberes y virtudes del gobernante para un buen gobierno y que incluye un epílogo de su hijo, Alfonso X el Sabio, etc. Tras su muerte, su fama de piedad y santidad fue creciendo hasta ser canonizado en 1671 por el Papa Clemente X.
Una crónica medieval actualizada
Durante la Edad Media se escribieron numerosos relatos glosando la vida de Fernando III, de las que se puede destacar la Crónica, sin autor conocido aunque, como consta al final del capítulo XXVIII está formada por una traducción con modificaciones de De rebus Hispaniae del Arzobispo de Toledo Rodrigo Jiménez de Rada (1243), completada con capítulos dedicados a la toma de Sevilla y al final del reinado de Fernando III y también con cinco capítulos iniciales que resumen los reinados de Alfonso VIII y Enrique I.Tras formar parte de la Primera crónica general de España, en el siglo XIV empezó a difundirse de forma individualizada.
La Crónica del Santo Rey Don Fernando III fue editada por primera vez en 1516, en la imprenta de Jacobo Cromberger de Sevilla, con algunas modificaciones en el texto y la adaptación del lenguaje medieval al propio del siglo XVI realizada por Diego López de Cartagena. La obra gozó de un gran éxito por lo que se editó en múltiples ocasiones a lo largo del siglo XVI y primer tercio del XVII.
Edición de Alcalá de Henares
El ejemplar de la Biblioteca Regional de Madrid, adquirido en 2019, perteneció a Luis Francisco de Benavides Carrillo de Toledo, III Marqués de Caracena (1608-1668) como lo atestigua el superlibros heráldico con su escudo de armas en ambas cubiertas. También formó parte de la biblioteca de Joaquín M. Abaurre.
Impreso en 1586 en Alcalá de Henares por los herederos de Sebastián Martínez, que editaban como “Sebastián Martínez que sea en gloria”, en letra gótica, tiene una sola ilustración en la portada, grabado xilográfico del rey con armadura, a caballo y con la lanza en ristre, y algunas iniciales grabadas. El papel y la tipografía no son de gran calidad, no obstante, se trata de un ejemplar único, raro y valioso.
