Hombre o robot
En el siglo IV antes de Cristo, el matemático griego Arquitas de Tarento construyó un ave mecánica que funcionaba con vapor de agua a la que llamó "La Paloma", es la primera referencia de un artilugio remotamente emparentado con el concepto de robot.
Es al inicio de la década de los 60 cuando se crea el Unimate, el primer robot programable y dirigido de forma digital. Aunque los griegos ya tenían una palabra específica para denominar a las máquinas de apariencia humana (Automatos), es el escritor checo Karel Capek quien en 1921 acuña la palabra "Robot", a partir de la palabra checa "Robota" que significa servidumbre o trabajo forzado.
A partir de aquí, el escritor de ciencia ficción Isaac Asimov fija el término "Robótica" como la rama de la tecnología dedicada al diseño y construcción de robots, combinando diversas disciplinas como la mecánica, la electrónica, matemática, informática y la física.
La robótica abre la puerta a una nueva realidad, el desarrollo de las nuevas tecnologías facilita enormemente la vida al ser humano y le proporciona un sin fin de nuevas posibilidades pero, ¿acabaremos reemplazados por las máquinas? ¿acabarán superando en inteligencia al hombre? ¿Dónde están los límites de la ciencia y la ética tecnológica? El ser humano empieza a albergar temores y recelos que nos hacen preguntarnos sobre qué nos depara el futuro.
La ciencia ficción en el cine y la literatura nos ha presentado diferentes derivaciones del robot clásico: el androide, robot de forma humana que imita su comportamiento, el cyborg, parte biológico, parte mecánico que tiene funciones de control en su cerebro biológico, los zoomórficos con forma de animal, etc. Muy emparentado con el concepto de robot es lo que se ha venido a llamar "Inteligencia artificial", programa capaz de tomar decisiones de manera autónoma , con iniciativa propia y capacidad de aprendizaje que en ocasiones supera la inteligencia del ser humano.
En 1927 Fritz Lang lleva al cine la novela de su mujer Thea von Harbou Metrópolis, pionera en la temática de la robótica. Una distopía urbana futurista de alta profundidad por su contenido humano y social, convertida en Memoria del Mundo por la Unesco.
Más tarde Isaac Asimov, figura clave en la divulgación científica y ciencia ficción, pone de manifiesto en sus numerosas novelas el temor de que los robots puedan revelarse contra sus creadores, él lo denominó "complejo de Frankenstein". Para contrarrestar esta posibilidad desarrolló las Tres Leyes de la Robótica: Un robot nunca podrá dañar a un ser humano, obedecerá sus ordenes, a menos que entren en conflicto con la primera orden y todo robot debe proteger su propia existencia, siempre que no transgreda la 1ª y 2ª ley.
En sus últimas novelas, Asimov formuló la Ley Cero por la que un robot nunca podría perjudicar a la humanidad, con prioridad sobre las tres leyes anteriores. Se estiman en 429 los libros escritos por Isaac Asimov, entre ellos la serie de las Fundaciones, que en su trilogía original (Fundación, Fundación e Imperio y Segunda Fundación ) recibió el Premio Hugo a la mejor serie de ciencia ficción de todos los tiempos.
Los Replicantes de Blade Runner, Terminator, los simpáticos R2D2 y C3PO de La Guerra de las galaxias, el superrobot nipón de animación Mazinger-Z, el cerebro artificial Hal 9000 de 2001: una odisea en el espacio, Robocop o el más descarado y cínico de los robots conocidos, Bender de Futurama… Muchos son los robots de ficción que nos han entretenido, inquietado o divertido, de entre ellos todos tenemos nuestro favorito..
En el plano real, llevan ya unos cuantos años presentes, siendo determinantes en muchas de las áreas de actividad humana: tareas domésticas, modelos militares, usos médicos, aparatos de locomoción, trabajos industriales…y a tenor de los últimos avances sin precedentes, por los que científicos de Estados Unidos diseñan y construyen un brazo robótico controlado por el cerebro, los robots de ficción que hasta ahora nos parecían imposibles están ya muy cerca. El futuro robótico ya está aquí.
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Las mejores películas de robots
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Este museo, situado en el centro de Madrid, nos ofrece una exposición permanente de robots de todo tipo de formas, tamaños y funciones. Demostraciones, colección de perros autómatas, juguetes robotizados, R2D2…