Insuficiencia Cardíaca
La Insuficiencia Cardíaca es una enfermedad frecuente que puede afectar a personas de todas las edades aunque prevalece más en las personas mayores. Esta enfermedad aparece cuando el corazón no es capaz de bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente, provocando que las personas se sientan débiles, cansadas y noten dificultad en mayor o menor medida para respirar y para realizar actividades de la vida diaria.
Aspectos básicos
Qué es la Insuficiencia Cardíaca
La Insuficiencia Cardíaca (IC) es un problema frecuente que puede afectar a personas de todas las edades, aunque aparece más en personas mayores (según estudio PRICE en España afecta a un 6,8% de la población mayor de 45 años, incrementándose el porcentaje a un 15-20% en mayores de 85 años).
Es una enfermedad crónica para la cual no hay curación pero introduciendo cambios en la forma de vida de los pacientes y tratándola adecuadamente se puede conseguir reducir y mejorar los síntomas, enlentecer el progreso de la enfermedad, mejorar el pronóstico y la calidad de vida.
Tipos
En función de la rapidez con la que se instauran los síntomas puede ser:
- IC Aguda, cuando los síntomas aparecen de forma súbita.
- IC Crónica, cuando los síntomas van apareciendo con lentitud a lo largo del tiempo.
En función del lado del corazón afectado:
- IC Derecha
- IC Izquierda
- Biventricular. Cuando afecta a ambos ventrículos
En función de la alteración de la función del músculo cardíaco puede ser:
- IC sistólica. Deterioro en la función contráctil del corazón, disminuyendo el volumen de sangre que expulsa el corazón en cada latido.
- IC diastólica. Dificultad para el llenado ventricular por deterioro en la relajación del músculo cardiaco.
Descripción clínica
- Sensación de fatiga, cansancio o debilidad muscular.
- Disnea: dificultad para respirar al realizar actividades y en ocasiones incluso en reposo.
- Mareos, desmayos.
- Aumento de peso por retención de líquidos.
- Aparición de edemas o hinchazón en miembros inferiores por retención de líquidos.
- Disminución de la cantidad total de orina
- Necesidad de levantarse frecuentemente por la noche a orinar.
- Tos seca o sibilancias que se desencadenan por el esfuerzo.
- Palpitaciones y/o alteraciones del ritmo (irregular, rápido...).
- Falta de apetito, inapetencia.
- Alteración del sueño por la dificultad para respirar, por la tos, por la necesidad de orinar por la noche.
En el desarrollo de la enfermedad se alternan periodos en los que el paciente se encuentra estable sin síntomas o sin que empeoren los que tiene habitualmente, con otros en los que se produce una descompensación, con aparición de síntomas nuevos o empeoramiento de la situación previa. Si esto ocurre es necesario consultar con sus profesionales del centro de salud para encontrar la causa de la descompensación, ajustar el tratamiento y cuando sea preciso, acudir al hospital para controlar los síntomas.
Diversas causas pueden afectar al corazón provocando IC, ya sea por enfermedades que afectan al músculo cardiaco, por afectación de las arterias coronarias (disminuyendo el riego sanguíneo del propio corazón) o por sobrecarga del corazón.
Las más frecuentes son:
- Cardiopatía Isquémica: Enfermedades de las arterias coronarias. En ellas se produce un estrechamiento de los vasos sanguíneos que suministran sangre, oxígeno y nutrientes al músculo cardiaco debilitándolo a lo largo del tiempo. Cuando la obstrucción al paso del flujo sanguíneo bien por acumulación de grasa o bien por existencia de coágulos es total se produce el infarto de miocardio.
- Hipertensión arterial: Cuando la tensión arterial está elevada, el corazón tiene que hacer mayor esfuerzo para bombear la sangre y esto hace que con el tiempo se debilite por sobrecarga.
- Miocardiopatía o miocarditis: Alteración/ afectación del músculo cardiaco (debilidad, rigidez, inflamación) ocasionada frecuentemente por abuso de sustancias como el alcohol y otras drogas o bien por infecciones víricas.
- Valvulopatías: Enfermedades de las válvulas del corazón que regulan el flujo sanguíneo, abriéndose para que la sangre pase hacia delante y cerrándose una vez que sale la sangre, para evitar que vuelva hacia atrás. Cualquier defecto en las válvulas hace que el corazón trabaje con mayor dificultad, provocando con el paso del tiempo que este sea ineficaz.
Otros problemas que solos o acompañados pueden llevar a una IC son:
• Enfermedades congénitas del corazón (enfermedades cardiacas de nacimiento)
• Ritmo cardiaco anormal
• Enfermedades pulmonares o bronquiales avanzadas
• Diabetes
• Enfermedad renal
• Anemia severa
• Funcionamiento excesivo del tiroides
Si presenta síntomas de los descritos anteriormente acuda al centro de salud. Su médico y enfermera realizarán una valoración de su situación clínica y le preguntarán por otros aspectos como: enfermedades que padece, antecedentes personales y familiares de enfermedad cardiovascular, hábitos de vida… |
Ante la sospecha de que su corazón no esté funcionando correctamente, el médico puede recomendar la realización de alguna prueba. Entre ellas las más frecuentes se pueden ver en la siguiente tabla:
PRUEBA DIAGNÓSTICA |
FINALIDAD DE LA PRUEBA |
Análisis de sangre |
Para identificar anemia, problemas de hígado, riñones, alteraciones en los niveles de sodio y potasio, etc. |
Radiografía de tórax. |
Para verificar el tamaño y volumen del corazón y también para identificar signos de congestión, infección o acumulación de líquido en los pulmones. |
Electrocardiograma (ECG). |
Para conocer ritmo y actividad eléctrica del corazón y verificar si existe hipertrofia, sobrecarga y dilatación. |
Ecocardiograma |
Permite ver las cavidades cardiacas, las válvulas del corazón y observar su funcionamiento. |
A veces es necesario para determinar la causa: |
|
Prueba de esfuerzo |
Proporciona información sobre el funcionamiento del corazón durante un esfuerzo. Se realiza ejercicio sobre una cinta rodante, y se controla presión arterial, ritmo cardiaco y actividad eléctrica a través de un electrocardiograma. |
Holter |
Para obtener información sobre la frecuencia cardiaca y alteraciones en el ritmo durante 24 o 48 horas en una jornada normal ambulatoria. |
Espirometría |
Evalúan cómo funcionan los pulmones, midiendo el volumen y flujo de aire que entra y sale de los pulmones. |
Angiografía/ cateterismo cardiaco |
Para ver el flujo sanguíneo por las arterias, venas o cavidades del corazón y localizar estrechez en las arterias o válvulas que funcionen mal. |
Tomografía computarizada multicorte |
Evalúa la función cardiaca y las arterias coronarias. |
Resonancia magnética |
Proporciona imágenes del corazón y de las arterias. |
El tratamiento de la IC no solo consiste en el tratamiento farmacológico. Además es necesario modificar o adaptar los hábitos/estilos de vida y, si es posible, corregir la causa que haya provocado la IC. En ocasiones se tienen que realizar técnicas o procedimientos especiales y/o cirugías.
En relación al tratamiento farmacológico es muy probable que usted tenga que tomar varios medicamentos en función del tipo de insuficiencia cardiaca que tenga y de cómo evolucione su enfermedad, tales como:
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA)
Nombre: Captopril, Enalapril, Ramipril, Lisinopril,Trandolapril, Perindopril, Fosinoprilo, Quinapril, Benazepril |
Efecto: disminuyen la presión arterial y el trabajo que realiza el corazón, mejorando la supervivencia y la posibilidad de que usted reingrese en el hospital. El tratamiento se empieza a dosis bajas y se va aumentando poco a poco hasta conseguir la dosis adecuada según usted lo tolere |
Posibles efectos secundarios: mareos y cansancio, tos seca. Raramente hinchazón de labios, lengua, o garganta (en este caso acuda de forma inmediata al médico). |
- Antagonistas de los receptores de la angiotensina (ARA- II)
Nombre: Losartán, Valsartán, Candesartán |
Efecto: Efectos muy parecidos a los IECA. Son alternativa a los IECA cuando estos producen tos seca. |
- Betabloqueantes
Nombre: Bisoprolol, Carvedilol, Metoprolol, Nebivolol. |
Efecto: en el organismo existen sustancias que hacen que el corazón trabaje más rápido y suba la tensión arterial. Estos medicamentos bloquean estas sustancias y disminuyen el pulso y el riesgo de arritmias. El tratamiento se inicia con dosis bajas y se va aumentando poco a poco hasta conseguir la dosis que le sea beneficiosa y usted tolere |
Posibles efectos secundarios: inicialmente mareos y cansancio, retención de líquidos, dificultad para respirar, extremidades frías. En algunas ocasiones pueden producir disfunción eréctil. Si tiene tendencia a una tensión baja, consulte si es posible tomar el betabloqueante y el IECA en momentos diferentes del día. |
- Antagonistas del receptor de aldosterona
Nombre: Espironolactona, Eplerenona |
Efecto: son un tipo de diurético, bloquean los efectos de una hormona (aldosterona). Esta hormona que produce el organismo influye en el control de la tensión sanguínea y de la función cardíaca. Niveles elevados de aldosterona pueden producir efectos dañinos en el corazón. |
Posibles efectos secundarios: mareo, cansancio, aumento de los niveles de potasio en sangre, dolor y aumento del tamaño de las mamas en los hombres (menos frecuente con eplerenona). |
- Diuréticos
Nombre: Furosemida, Torasemida. Hidroclorotiazida, Clortalidona, Indapamida, Xipamida |
Efecto: Ayudan a eliminar el exceso de líquido haciendo que los riñones produzcan más orina. Si lo toma respirará mejor, se le deshincharán los pies y su peso se ajustará. El mayor efecto se produce en las 2-3 horas después de tomarlo, por lo que, si no hay ningún inconveniente, es preferible tomarlos por la mañana o mediodía porque hacerlo por la noche puede suponer que deba levantarse para ir al baño. |
Posibles efectos secundarios: calambres en la piernas (por posible disminución del potasio en sangre), mareos y debilidad, algunos pueden producir disfunción eréctil. |
- Inhibidor de la neprilisina / antagonista de los receptores de angiotensina II
Nombre: Sacubitrilo/Valsartán |
Efecto: Sacubitrilo aumenta la actividad de unas sustancias que hay en el organismo (péptidos natriuréticos) y de esta manera disminuye el trabajo que tiene que realizar el corazón. Se asocia a Valsartan para disminuir la presión arterial. Su médico ajustará la dosis dependiendo de cómo responda al tratamiento hasta encontrarle la mejor dosis. |
Posibles efectos secundarios: mareos y cansancio, aumento de los niveles de potasio, Raramente hinchazón de labios, lengua, o garganta (en este caso acuda de forma inmediata al médico). Precauciones: Si ha estado tomando IECA, debe esperar 36 horas después de haber tomado la última dosis antes de empezar a tomar Sacubitrilo/Valsartan. No debe tomar a la vez otro ARA II |
- Otros medicamentos en casos específicos: Digoxina, Ivabradina, hidralazina y nitratos
Cada uno funciona de distinta manera y se complementan para que usted se encuentre bien y pueda controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida.
Realizar el tratamiento según le han indicado, le ayudará a mejorar:
- Respirará mejor y tendrá más capacidad para hacer ejercicio
- Se le hincharán menos los pies y los tobillos
- Disminuirá la necesidad de ir a urgencias y/o quedarse ingresado en el hospital.
Tenga en cuenta que las dosis y las medicinas que toma irán cambiando según evolucione su enfermedad. Colabore con su médico para encontrar las mejores combinaciones y dosis para usted.
Su tratamiento es crónico, no lo deje aunque se encuentre bien. La información sobre efectos secundarios viene recogida en el prospecto. Si tiene efectos secundarios informe al profesional que le atiende.
Los medicamentos están compuestos por principios activos, que son las sustancias que producen el efecto del medicamento. Los medicamentos pueden tener distintos envases e incluso distintas marcas pero tener el mismo principio activo. Hay que tener cuidado porque si no nos damos cuenta podemos tomar ambos al mismo tiempo y estar duplicando la dosis.
Se deben evitar los siguientes fármacos:
- Antiinflamatorios y corticoides; favorecen la retención de líquidos.
- Medicamentos efervescentes; favorecen la retención de líquidos por su alto contenido en sodio.
- Puede tomar los mismos medicamentos en cápsulas o comprimidos no efervescentes.
- Medicamentos de venta sin receta, vitaminas, remedios naturales y preparados de herboristería, sin la indicación expresa del profesional sanitario.
¿Qué puedo hacer para cuidarme?:
- Participe en su autocuidado y en el control de su enfermedad.
- Conozca su enfermedad. Solicite a sus profesionales sanitarios toda la información que necesite.
- Prepare sus consultas con los profesionales sanitarios. Escriba con antelación todos los aspectos y cuestiones que quiere abordar en dicha consulta.
- Preste atención a los síntomas que presenta. Reconozca los signos de alarma y avise al profesional sanitario en caso de detectarlos.
- Lleve una vida sana. Cuide sus hábitos de vida: alimentación, ejercicio, no hábitos tóxicos…( ver aparatado "Para saber más")
- Controle su peso: pésese a diario, a la misma hora, preferentemente por la mañana y en la misma báscula. Avise a su profesional ante subidas bruscas: 1 Kilo en un día, 2kg en 2-3 días o más de 3 en una semana.
- Aprenda a medirse el pulso y la tensión arterial. Sus profesionales sanitarios le enseñarán y le indicarán con qué frecuencia hacerlo.
- Registre los datos así como la evolución de los síntomas y/o la aparición de alguno nuevo.
- Realice el tratamiento farmacológico tal y como le han indicado. Evite automedicarse. Pregunte a sus profesionales para qué se utilizan los diferentes fármacos que toma y qué efectos secundarios pueden producir.
- Reduzca o elimine aquellos factores de riesgo (obesidad, dieta inadecuada, consumo de sustancias tóxicas: tabaco, alcohol, tensión arterial elevada…) que pueden afectar a esta u otras enfermedades que usted padezca.
- Pida ayuda si la necesita a familiares, amigos, profesionales, etc.
- Hable, exprese, comunique sus sentimientos y preocupaciones.
- En nuestra comunidad existen asociaciones de pacientes con esta enfermedad. Consulte la relación de las mismas en el apartado de “Asociaciones”.
Síntomas de alarma
Guía para pacientes: Insuficiencia Cardiaca
Si quiere obtener más información acerca de las medidas básicas a poner en marcha para cuidarse y evitar que la enfermedad avance y se complique…¡Acceda a esta guía!