¿Qué es la encefalitis japonesa?

La encefalitis japonesa es una infección del sistema nervioso central, que puede llegar a ser grave, Se transmite por la picadura de un mosquito de hábito nocturno que se suele encontrar en viviendas y en estancias usadas para el cuidado de animales, undamentalmente en época de monzones en zonas rurales del sureste asiático, Pacífico occidental y norte de Australia. No se contagia por vía directa de persona a persona.

¿Cuáles son los síntomas principales de la encefalitis japonesa?

La mayor parte de las infecciones por el virus de la encefalitis japonesa cursan de forma leve (fiebre y cefalea) o asintomática. Después de un periodo de incubación de cuatro a catorce días, suele aparecer dolor gastrointestinal y vómitos, sobre todo en niños. En casos más graves puede cursar con aparición de fiebre elevada, cefalea, rigidez de nuca, desorientación, coma, ataques epilépticos y parálisis espástica.

¿Cómo se diagnostica la encefalitis japonesa?

La encefalitis japonesa se diagnostica por sospecha clínica, ante un viaje reciente a zonas de riesgo y se confirma mediante una punción lumbar análizando el líquido cefalorraquídeo.

¿Qué factores de riesgo se pueden considerar en la encefalitis japonesa?

La permanencia en zonas endémicas, sobre todo en época de monzones (de junio a septiembre), en zonas rurales del sureste asiático, Pacífico occidental y norte de Australia, favorece el riesgo de picadura del mosquito del género Culex que transmite la fiebre japonesa. La vacunación frente a esta enfermedad, indicada para viajeros a zonas rurales endémicas durante largas estancias y fundamentalmente en la época de los monzones es la medida preventiva más eficaz, junto con las medidas generales para evitar la picadura de los mosquitos.

¿Qué tratamiento tiene la encefalitis japonesa?

La encefalitis japonesa no tiene un tratamiento específico, Como en la mayoría de las enfermedades víricas, el tratamiento se dirige al control de los síntomas.

¿Cómo puede prevenirse la encefalitis japonesa?

La vacunación frente a esta enfermedad, indicada para viajeros a zonas rurales endémicas durante largas estancias y fundamentalmente en la época de los monzones es la medida preventiva más eficaz, junto con las medidas generales para evitar la picadura de los mosquitos. Si se va viajar a zonas endémicas es necesario consultar con los Centros de Vacunación Internacional disponibles en la Comunidad de Madrid para obtener las recomendaciones en cuanto a vacunación, tratamientos previos y otras medidas preventivas.