¿Qué es la poliomielitis?

La poliomielitis es una infección aguda de origen vírico causada por el Poliovirus, muy contagiosa, que generalmente presenta síntomas leves pero puede manifestarse como una enfermedad grave que afecta al sistema nervioso causando debilidad muscular, parálisis y otros síntomas permanentes e incluso la muerte. Se transmite a través del consumo de alimentos o agua contaminada, a través de las heces de la persona infectada o bien a través de su saliva, con tos, estornudos… (transmisión feco-oral).

¿Cuáles son sus síntomas principales de la poliomielitis?

La mayoría de las personas afectadas padecen síntomas leves, como fiebre, dolor de cabeza, de garganta, vómitos y malestar general. En algunos casos pueden aparecen síntomas de meningitis , como dolor de cabeza y cuello, y rigidez de nuca o espalda. A veces, se desarrolla una parálisis muscular, con afectación de los músculos de los brazos y las piernas, que se debilitan.

¿Cómo se diagnostica la poliomielitis?

La poliomielitis se diagnostica detectando el virus en una muestra de heces o en la saliva, en un análisis de sangre o, si causa síntomas compatibles con una meningitis, en una muestra de líquido cefalorraquídeo mediante una punción lumbar.

¿Qué personas pueden ser más susceptibles o propensos a contraer la poliomielitis?

Actualmente, debido a la vacunación, la poliomielitis ha desaparecido en casi todos los países, pero en algunos (Afganistán y Pakistán) todavía se registran casos de infección.

¿Qué complicaciones pueden aparecer con la poliomielitis?

La poliomielitis puede cursar con meningitis, y además desarrollar una parálisis muscular, con afectación de los músculos de los brazos y las piernas, que se debilitan. En ocasiones incluso hay parálisis de los músculos respiratorios. Estos casos más graves pueden dejar secuelas permanentes.

¿Qué tratamiento tiene la poliomielitis?

El tratamiento de la poliomielitis es sintomático para los casos leves, mediante analgésicos para tratar el dolor y la fiebre. En casos graves se puede requerir incluso respiración asistida, si hay parálisis de los músculos respiratorios.

¿Cómo puede prevenirse la poliomielitis?

La vacunación sistemática ha contribuido a eliminar la poliomielitis en la mayoría de los países, siendo la medida preventiva más eficaz. Se administra según el calendario de vacunación para toda la vida , a los 2, 4 y 11 meses con la vacuna hexavalente y a los 6 años con otra vacuna también combinada.

Etiquetas: Vacunación infantil

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