Q: ¿Qué es la listeriosis?

La listeriosis es una zoonosis de origen alimentario , es decir, es una enfermedad transmitida de animales a humanos asociada al consumo de alimentos contaminados. Las infecciones humanas se producen casi exclusivamente por bacterias de la especie Listeria monocytogenes . La listeriosis no se reporta con frecuencia si se compara con otras zoonosis alimentarias como la salmonelosis (se declaran pocos casos anuales), pero sí puede tener consecuencias muy graves para algunas personas.

Q: ¿Qué personas tienen más riesgo en relación a la listeriosis?

El grupo de población más afectado es el de las personas mayores de 64 años , siendo también grupos de alto riesgo las personas inmunodeprimidas , las mujeres embarazadas y los lactantes . Las mujeres embarazadas tienen mayor riesgo porque la listeriosis puede ser trasmitida al feto a través de la placenta aunque la madre no presente síntomas. La listeriosis podría producir partos prematuros, abortos o niños nacidos con malformaciones, sobre todo neurológicas. En enfermos crónicos, inmunodeprimidos, personas mayores y niños pequeños puede causar complicaciones serias (infecciones caracterizadas por septicemia y meningoencefalitis).

Q: ¿Qué alimentos están implicados en la listeriosis?

Las fuentes de infección más comunes son: Alimentos listos para el consumo (ALC): son aquellos que pueden consumirse sin un cocinado completo previo y, de entre ellos, los que se conservan en refrigeración, a menudo se presentan envasados al vacío y tienen una larga vida útil, por ejemplo: pescados ahumados, quesos blandos y semiblandos (como Brie, Camembert…) sobre todo elaborados con leche cruda, salchichas cocidas, fiambres, patés, etc. -Frutas y verduras consumidas crudas (cuando no se han lavado y desinfectado adecuadamente), por ejemplo, en ensaladas o en batidos o smoothies vegetales. -Leche cruda.

Q: ¿Cómo se transmite la Listeria a las personas?

La transmisión de la bacteria a las personas se produce: A través del consumo de alimentos contaminados: una vez contaminados, si no se conservan a las temperatura de refrigeración , aumentará el número de bacterias y la posibilidad de enfermar. Vía vertical: de la mujer embarazada al feto . Vía nosocomial: en pacientes inmunodeprimidos ingresados en hospitales. Por contacto con animales enfermos (poco frecuente). La contaminación del alimento puede producirse por varias vías: En origen : en las explotaciones ganaderas (de carne, lecheras...) y en los cultivos agrícolas. En proceso: por una falta de higiene y una manipulación inadecuada: En el matadero, durante el sacrificio y faenado. En las fases posteriores de transformación de alimentos. En la preparación y cocinado de los alimentos en el hogar o en establecimientos de procesado y restauración.

Q: ¿Qué factores de riesgo podemos considerar?

Durante el procesado de los alimentos se observan diferentes situaciones incorrectas o tratamientos tecnológicos insuficientes que en ocasiones podrían producir un mantenimiento de los niveles de Listeria iniciales y favorecer su multiplicación , tales como: La separación insuficiente entre las zonas de recepción del producto crudo y terminado o la inadecuada circulación de empleados o equipos. Las zonas inaccesibles para la limpieza , del equipo y del edificio, donde se forman biofilms y sitios de anidamiento. La insuficiente ventilación , que aumenta la condensación sobre las superficies en contacto con los alimentos. La limpieza por aspersión , que disemina la bacteria en aerosoles en el entorno de elaboración. La exposición de los alimentos al medio ambiente, después de un procesado que elimina la carga bacteriana del alimento. La actividad de agua y el pH de los alimentos, que favorecen el crecimiento bacteriano. La refrigeración de los alimentos durante largos periodos de tiempo (largas vidas útiles) envasados al vacío. Las sucesivas roturas de la cadena del frío a lo largo de toda la vida útil de los alimentos (por ejemplo durante el transporte, exposición para venta, etc.).

Question 1

¿Qué es la listeriosis?

Accepted Answer

La listeriosis es una zoonosis de origen alimentario, es decir, es una enfermedad transmitida de animales a humanos asociada al consumo de alimentos contaminados.

Las infecciones humanas se producen casi exclusivamente por bacterias de la especie Listeria monocytogenes.

La listeriosis no se reporta con frecuencia si se compara con otras zoonosis alimentarias como la salmonelosis (se declaran pocos casos anuales), pero sí puede tener consecuencias muy graves para algunas personas.

Question 2

¿Qué síntomas produce la listeriosis?

Accepted Answer

Tras el consumo de alimentos contaminados con la bacteria Listeria, se pueden producir 2 tipos de cuadros sintomáticos:

Forma no invasiva: similares a los síntomas gripales: fiebre, dolor de cabeza, ocasionalmente síntomas gastrointestinales, malestar estomacal y vómitos pero sin mayor repercusión en adultos sanos. Rara vez se diagnostica.
Forma invasiva (la bacteria se multiplica fuera del intestino): Tiene unas altas tasas de hospitalización (99%) y de mortalidad (15,6%). Si la infección avanza al sistema nervioso, puede producir síntomas como dolor de cabeza, rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio o convulsiones. Suele afectar a:
- Mujeres embarazadas: fiebre y síntomas leves parecidos a los gripales. A veces producen partos prematuros, abortos o infecciones graves en el recién nacido.
- Personas con inmunodepresión: gastroenteritis febril, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio, convulsiones y dolores musculares. Las personas de edad avanzada o con sistema inmunitario débil pueden presentar septicemia y meningitis.

Question 3

¿Qué personas tienen más riesgo en relación a la listeriosis?

Accepted Answer

El grupo de población más afectado es el de las personas mayores de 64 años, siendo también grupos de alto riesgo las personas inmunodeprimidas, las mujeres embarazadas y los lactantes.

Las mujeres embarazadas tienen mayor riesgo porque la listeriosis puede ser trasmitida al feto a través de la placenta aunque la madre no presente síntomas. La listeriosis podría producir partos prematuros, abortos o niños nacidos con malformaciones, sobre todo neurológicas.

En enfermos crónicos, inmunodeprimidos, personas mayores y niños pequeños puede causar complicaciones serias (infecciones caracterizadas por septicemia y meningoencefalitis).

Question 4

¿Qué alimentos están implicados en la listeriosis?

Accepted Answer

Las fuentes de infección más comunes son:

Alimentos listos para el consumo (ALC): son aquellos que pueden consumirse sin un cocinado completo previo y, de entre ellos, los que se conservan en refrigeración, a menudo se presentan envasados al vacío y tienen una larga vida útil, por ejemplo: pescados ahumados, quesos blandos y semiblandos (como Brie, Camembert…) sobre todo elaborados con leche cruda, salchichas cocidas, fiambres, patés, etc.
-Frutas y verduras consumidas crudas (cuando no se han lavado y desinfectado adecuadamente), por ejemplo, en ensaladas o en batidos o smoothies vegetales.
-Leche cruda.

Question 5

¿Cómo se transmite la Listeria a las personas?

Accepted Answer

La transmisión de la bacteria a las personas se produce:

A través del consumo de alimentos contaminados: una vez contaminados, si no se conservan a las temperatura de refrigeración, aumentará el número de bacterias y la posibilidad de enfermar.
Vía vertical: de la mujer embarazada al feto.
Vía nosocomial: en pacientes inmunodeprimidos ingresados en hospitales.
Por contacto con animales enfermos (poco frecuente).

La contaminación del alimento puede producirse por varias vías:

En origen: en las explotaciones ganaderas (de carne, lecheras...) y en los cultivos agrícolas.
En proceso: por una falta de higiene y una manipulación inadecuada:
- En el matadero, durante el sacrificio y faenado.
- En las fases posteriores de transformación de alimentos.
- En la preparación y cocinado de los alimentos en el hogar o en establecimientos de procesado y restauración.

Question 6

¿Qué factores de riesgo podemos considerar?

Accepted Answer

Durante el procesado de los alimentos se observan diferentes situaciones incorrectas o tratamientos tecnológicos insuficientes que en ocasiones podrían producir un mantenimiento de los niveles de Listeria iniciales y favorecer su multiplicación, tales como:

La separación insuficiente entre las zonas de recepción del producto crudo y terminado o la inadecuada circulación de empleados o equipos.
Las zonas inaccesibles para la limpieza, del equipo y del edificio, donde se forman biofilms y sitios de anidamiento.
La insuficiente ventilación, que aumenta la condensación sobre las superficies en contacto con los alimentos.
La limpieza por aspersión, que disemina la bacteria en aerosoles en el entorno de elaboración.
La exposición de los alimentos al medio ambiente, después de un procesado que elimina la carga bacteriana del alimento.
La actividad de agua y el pH de los alimentos, que favorecen el crecimiento bacteriano.
La refrigeración de los alimentos durante largos periodos de tiempo (largas vidas útiles) envasados al vacío.
Las sucesivas roturas de la cadena del frío a lo largo de toda la vida útil de los alimentos (por ejemplo durante el transporte, exposición para venta, etc.).

Question 7

¿Qué complicaciones pueden aparecer en una listeriosis?

Accepted Answer

En los casos de la forma invasiva de la una infección por listeria, puede surgir complicaciones graves que puede incluso ser mortales en personas con inmunidad deprimida, incluidas:

Infección sanguínea generalizada (septicemia).
Inflamación de las membranas y el líquido que rodean el cerebro (meningitis).

Question 8

¿Cómo se trata la listeriosis?

Accepted Answer

En las formas no invasivas de la infección, la mayoría de las personas con síntomas leves no requiere tratamiento y la enfermedad remite en unos días.

Las formas invasivas de la infección más graves deben tratarse con antibióticos, normalmente en medio hospitalario por via intravenosa. Durante el embarazo, el tratamiento inmediato con antibióticos podría ayudar a impedir que la infección afecte al bebé.

Question 9

¿Cómo puede prevenirse la listeriosis?

Accepted Answer

Es recomendable seguir estas buenas prácticas en todos los ámbitos donde se manipulen alimentos, tanto en el hogar como en bares, restaurantes y otros establecimientos de restauración:

Lavarse las manos antes de manipular cualquier alimento.
Evitar la contaminación cruzada de alimentos crudos con cocinados.
Desinfectar las superficies donde se manipulan los alimentos, los utensilios y las tablas de cortar que se utilicen.
Lavar bien las frutas y hortalizas que vayan a consumirse en crudo.
Mantener la cadena de frío de los alimentos durante el transporte de los mismos.
Nunca descongelar los alimentos a temperatura ambiente.
Refrigerar, lo antes posible, los alimentos que no hayan sido consumidos.
No consumir directamente frutas y verduras congeladas envasadas, si su etiqueta indica que deben cocinarse previamente.

Ver más información sobre prevención de la listeriosis

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