Q: ¿Qué actuaciones lleva a cabo la Comunidad de Madrid en relación al cáncer de mama?

El programa de detección precoz del cáncer de mama ( DEPRECAM ) se dirige a mujeres con edades entre 50 y 69 años, asintomáticas y que cumplan los criterios de inclusión establecidos. Su objetivo es prevenir el desarrollo del cáncer de mama, uno de los principales problemas de salud en la mujer, mediante el diagnóstico precoz. El programa consiste en la realización, de una mamografía de cribado cada dos años, que permite detectar el cáncer en etapas muy precoces, aumentando así las posibilidades de curación. Ver más información sobre el programa DEPRECAM Por otra parte, la Comunidad de Madrid, aplicando el concepto de medicina personalizada, está implantado el Programa PREGECaM basado en la utilización de tests genómicos que ayudan en la toma de decisiones terapéuticas en el cáncer de mama en estadios iniciales, con ganglios negativos, para los casos que existen dudas sobre si es preciso administrar quimioterapia (QT).

Q: Edad

El riesgo de sufrir cáncer de mama aumenta con la edad. La mayoría de los casos aparecen por encima de los 50 años. Esta enfermedad no es muy común antes de la menopausia.

Question 1

¿Qué es el cáncer de mama?

Accepted Answer

La glándula mamaria es una estructura dedicada a la síntesis y la secreción de leche. Está estructurada como una sucesión de conductos y lobulillos recubiertos por la membrana basal y rodeados del estroma mamario.

El cáncer de mama aparece en las células que forman los conductos o los lobulillos. El carcinoma in situ es una proliferación o crecimiento celular que no penetra ni atraviesa una línea que se denomina como membrana basal.

Si las células consiguen penetrar la membrana basal hablamos de carcinoma infiltrante.

Ver más información sobre anatomía y tipos de cáncer de mama

Question 2

¿Qué síntomas tiene el cáncer de mama?

Accepted Answer

En las fases iniciales de la enfermedad el cáncer de mama no acostumbra a presentar síntomas. Cuando es diagnosticado en estas fases, normalmente es porque la mujer está siguiendo un programa de prevención (cribaje) o porque se hace una mamografía por otra causa.

Los síntomas más habituales son:

Aparición de un bulto, nódulo o zona indurada y grumosa en la mama que antes no estaba.
Aparición de un nódulo en la axila.
Cambios en la forma o tamaño de la mama.
Irregularidades en el contorno de la mama.
Alteraciones en la piel de la mama: cambios de color, piel de naranja, llagas.
Cambios en el pezón: con retracción del mismo, secreción de fluido o con tejido arrugado y escamoso.
Menos movilidad en una de las mamas cuando se levantan los brazos simultáneamente.

Question 3

¿Cómo se diagnostica un cáncer de mama?

Accepted Answer

En general, se utilizan diversas pruebas para diagnosticar el cáncer y para determinar su grado de extensión a otros órganos. No todas las pruebas se hacen en todas las personas, sino que depende de factores como la edad y el estado de salud, el tipo de cáncer, la gravedad de los síntomas y los resultados de pruebas anteriores.

Es importante que la mujer tome un papel activo en la detección precoz del cáncer de mama. Los programas de detección precoz incluyen como elemento básico la mamografía como prueba de imagen radiográfica.

La mamografía es un tipo especial de radiografía. Es el mejor método de detección precoz del cáncer de mama, aunque a veces no detecte todos los tumores.

Ver más información sobre pruebas diagnósticas utilizadas

Question 4

¿Qué evolución tiene el cáncer de mama, una vez diagnosticado?

Accepted Answer

Después de confirmar el diagnóstico de cáncer de mama es necesario conocer su grado de extensión, con el fin de planificar el tratamiento más adecuado. El grado de extensión también se llama estadificación del tumor.

Los estadios del cáncer de mama son los siguientes: 0, I, II, II y IV. También puede darse un cáncer recurrente o recidivante.

Question 5

¿Qué factores pueden considerarse como de riesgo elevado para la aparición de un cáncer de mama?

Accepted Answer

Se desconocen las causas exactas por las que se produce el cáncer de mama. La investigación muestra que algunas mujeres con ciertos factores de riesgo tienen más probabilidad de padecer cáncer de mama que otras mujeres.

Se denomina factor de riesgo a cualquier elemento que aumenta las posibilidades de que una persona pueda padecer cáncer, pero la mayoría de estos factores no son causa directa. Existen factores de riesgo que se pueden controlar, como el tabaquismo, y otros que no, como la edad y los aspectos hereditarios.

Ver más información sobre factores de riesgo para el cáncer de mama

Question 6

¿Qué complicaciones o efectos secundarios del tratamiento del cáncer de mama pueden aparecer?

Accepted Answer

El cáncer de mama y su tratamiento pueden ocasionar diferentes efectos secundarios generales y producidos por diversos factores. Por ejemplo, el tipo de intervención quirúrgica, la dosis, duración y tipo de quimioterapia o de radioterapia y, así como, por las características individuales de cada persona.

Muchos de estos trastornos son temporales y se pueden controlar con facilidad, mientras que hay otros que se deben tratar más específicamente. A lo largo del tratamiento se hacen controles rutinarios con el fin de prevenirlos, ver la evolución y tolerancia general, y tratarlos si aparecen.

Merece una mención especial el Linfedema: es el edema o abultamiento del brazo por acumulo ocasional de liquido en el tejido celular subcutáneo y uno de los posibles efectos secundarios de la extirpación de los ganglios linfáticos axilares. Se trata de una hinchazón crónica en el brazo y la mano del lado de la intervención que puede ir acompañado de rigidez, a veces dolor y cierto grado de pérdida de movilidad.

Ver más información sobre los efectos secundarios de los tratamientos

Ver más información sobre linfedema

Question 7

¿Cómo se trata el cáncer de mama?

Accepted Answer

Los tratamientos para el cáncer de mama pueden ser locales o sistémicos. Los denominados tratamientos locales se basan en destruir las células cancerígenas en un área específica. La cirugía y la radioterapia son tratamientos locales. Los tratamientos sistémicos se utilizan para destruir las células cancerígenas en cualquier parte del cuerpo. La quimioterapia y el tratamiento hormonal son tratamientos sistémicos.

Como en otros tumores, el tratamiento es interdisciplinar, es decir, la paciente puede tener un solo tipo de tratamiento o varias combinaciones a la vez. El tratamiento del cáncer de mama por tanto depende de la edad, del tamaño, estadio clínico y el tipo biológico de tumor (grado de diferenciación celular, receptores hormonales y de la positividad o sobreexpresión del HER2), así como también del estado general específico de cada persona.

Ver más información sobre los tratamientos utilizados en el cáncer de mama

Question 8

¿Qué actuaciones lleva a cabo la Comunidad de Madrid en relación al cáncer de mama?

Accepted Answer

El programa de detección precoz del cáncer de mama (DEPRECAM) se dirige a mujeres con edades entre 50 y 69 años, asintomáticas y que cumplan los criterios de inclusión establecidos. Su objetivo es prevenir el desarrollo del cáncer de mama, uno de los principales problemas de salud en la mujer, mediante el diagnóstico precoz.

El programa consiste en la realización, de una mamografía de cribado cada dos años, que permite detectar el cáncer en etapas muy precoces, aumentando así las posibilidades de curación.

Ver más información sobre el programa DEPRECAM

Por otra parte, la Comunidad de Madrid, aplicando el concepto de medicina personalizada, está implantado el Programa PREGECaM basado en la utilización de tests genómicos que ayudan en la toma de decisiones terapéuticas en el cáncer de mama en estadios iniciales, con ganglios negativos, para los casos que existen dudas sobre si es preciso administrar quimioterapia (QT).

Question 9

Edad

Accepted Answer

El riesgo de sufrir cáncer de mama aumenta con la edad. La mayoría de los casos aparecen por encima de los 50 años. Esta enfermedad no es muy común antes de la menopausia.

Question 10

Antecedentes familiares

Accepted Answer

Las mujeres con un familiar de primer grado (madre, hermana, hija) que han tenido o tienen un cáncer de mama presentan más riesgo de padecerlo. Este riesgo puede ser más alto si hay más de un familiar de primer grado afectado, especialmente si, se ha producido antes de la menopausia. Algunos de estos casos (solo entre un 5% y 10%) pueden estar relacionados con alteraciones genéticas.

Question 11

Alteraciones genéticas

Accepted Answer

Algunos cambios o mutaciones en determinados genes son responsables de un aumento del riesgo. Los genes a cuya mutación se ha asociado más riesgo son el BRCA1 y el BRCA2. Estas mutaciones se detectan mediante un análisis de sangre específico, pero esta prueba no está recomendada para todas las mujeres en general, sólo para aquéllas a quienes el médico se lo indique, especialmente en las familias con las características mencionadas.

Question 12

Antecedentes personales

Accepted Answer

Las mujeres que han tenido un cáncer de mama tienen un riesgo mayor, a lo largo del tiempo, de padecer otro en la otra mama.

Question 13

Alteraciones de la mama

Accepted Answer

En ocasiones, mediante una biopsia se detectan células anormales no cancerosas. Esto se denomina hiperplasia atípica, y su presencia aumenta el riesgo de cáncer.

Question 14

Exposición a estrógenos

Accepted Answer

Los estrógenos son hormonas femeninas que controlan el desarrollo de las características sexuales secundarias, como el desarrollo de las mamas. La producción de estrógenos disminuye con la menopausia. Algunos estudios muestran que la exposición a estrógenos durante mucho tiempo puede incrementar el riesgo de cáncer de mama.

Mujeres que han tenido la primera menstruación antes de los 12 años o la menopausia después de los 55, tienen un riesgo mayor, porque han estado expuestas más tiempo a los estrógenos.
Mujeres que han tenido el primer hijo después de los 30 años.
Mujeres que no han tenido hijos.
Mujeres que utilizan la hormonoterapia sustitutiva en la menopausia.

Question 15

Radioterapia previa

Accepted Answer

La utilización de la radiación para tratamientos específicos a nivel torácico (linfomas) antes de los 30 años, aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama a lo largo de los años. Por ejemplo, en el caso de haber sido tratada por un linfoma con radiación en el tórax.

Question 16

Factores asociados al estilo de vida

Accepted Answer

Como en otros tipos de cáncer, los estudios continúan mostrando que diversos factores asociados al estilo de vida pueden contribuir a la aparición del cáncer de mama, como por ejemplo: sobrepeso u obesidad después de la menopausia, poco ejercicio físico, exceso en el consumo de alcohol.

Question 17

Antecedentes médicos y exploración física

Accepted Answer

El médico puede preguntar sobre los antecedentes médicos propios y familiares. Después hará una exploración física de las mamas para evaluar la presencia o ausencia de nódulos, el estado de la piel, el pezón y determinar si hay ganglios en la axila y posteriormente hará una exploración física general.

Question 18

Mamografía de diagnóstico

Accepted Answer

La mamografía de diagnóstico es similar a la de cribaje, pero recoge más imágenes y se pueden detallar más, especialmente sobre la zona que se ha detectado como anormal. La mamografía es una prueba sencilla que utiliza rayos X para hacer las radiografías.

Question 19

Ecografía

Accepted Answer

Esta prueba se hace mediante ultrasonidos, son ondas de sonido de alta frecuencia que impactan sobre las diferentes estructuras que se quiere estudiar y generan un eco que es recogido por un ordenador que lo reproduce en forma de imágenes. La ecografía permite distinguir entre una masa sólida y una de contenido líquido. Es una prueba complementaria a la mamografía, es muy sencilla y no es dolorosa.

Question 20

Resonancia magnética (RM)

Accepted Answer

Para generar las imágenes utiliza campos magnéticos, de ahí su nombre. Es la prueba que tiene más capacidad para diferenciar las estructuras del cuerpo, especialmente los tejidos blandos, como el cerebro. La indicación la hará el médico para casos concretos y necesita contraste.

Question 21

Punción-aspiración con aguja fina (PAAF)

Accepted Answer

Consiste en la introducción de una aguja fina hasta el nódulo, con ayuda de la palpación o la ecografía. La aguja está conectada a una jeringa y se aspira una pequeña cantidad de líquido con el fin de analizarlo. Esta prueba se hace ambulatoriamente. Puede ser un poco molesta.

Question 22

Biopsia

Accepted Answer

Es una prueba que permite dar un diagnóstico definitivo. Una biopsia consiste en extraer una pequeña cantidad de tejido para un análisis microscópico. Eso permite conocer el tipo de células y las características del tumor. Estos datos son muy importantes para determinar el pronóstico y decidir el tipo de tratamiento más adecuado.

La biopsia se puede obtener de diferentes formas:

Biopsia estereotáxica: también se hace una punción con aguja, pero el nódulo se localiza a través del mamógrafo. Se realiza ambulatoriamente.
Biopsia quirúrgica: Se trata de una operación menor. Se extrae una cierta cantidad de tejido del nódulo (biopsia por incisión) o se extrae el nódulo entero (biopsia por escisión).

Question 23

Determinación  de  receptores  hormonales

Accepted Answer

Cuando se analiza el tejido, se hace una prueba para detectar si éste tiene receptores de estrógenos y de progesterona (las hormonas femeninas). Las células del cáncer que tienen estos receptores pueden utilizar las hormonas para poder crecer. Esto ayuda a determinar el pronóstico y el tipo tratamiento, estableciendo si las células tumorales tienen posibilidad de responder al tratamiento hormonal, aunque en ocasiones no lo hacen.

Question 24

Determinación de los receptores del gen HER2/neu

Accepted Answer

También se analizan en el tejido. El gen HER2/neu genera una proteína específica que participa en la regulación del crecimiento celular. Entre el 15% y el 20% de los cánceres de mama presentan esta proteína. Su presencia elevada indica un crecimiento más rápido de las células tumorales y, también, más probabilidad que el cáncer reaparezca después del tratamiento. Actualmente hay tratamientos específicos con la función de bloquear la acción de este gen.

Question 25

Marcadores tumorales

Accepted Answer

También se puede determinar la presencia de unas proteínas denominadas marcadores tumorales que, para el cáncer de mama, son el CA 15.3 y a veces también se utiliza el antígeno carcinoembrionario (CEA). La presencia de un marcador tumoral con niveles más altos que lo normal pueden indicar un proceso anormal en el cuerpo, que puede ser debido al cáncer o a otra enfermedad que no sea cáncer. Estos marcadores se pueden tomar como referencia para el seguimiento del tratamiento.

Question 26

Tomografía computadorizada (TC)

Accepted Answer

Se trata de una prueba que utiliza rayos X y que permite visualizar de manera tridimensional las partes internas del cuerpo. Esto es posible porque se toman muchas imágenes que se combinan entre sí para reproducir la imagen tridimensional final. A veces se inyecta en las venas una sustancia denominada contraste, similar a una tinción especial, para poder visualizar algunos detalles específicos.

Question 27

Gammagrafía ósea

Accepted Answer

Esta prueba se utiliza especialmente para saber si el cáncer se ha diseminado a los huesos del cuerpo. Para su realización es necesario administrar por vía venosa un radioisótopo, que es captado por las células del hueso. Después de la administración se espera un tiempo determinado para que se produzca esta absorción y luego una cámara especial recoge la radiación (gamma) que emiten los huesos y la reproduce en imágenes, en las que se pueden ver las partes sanas y las afectadas.

Question 28

Tomografía por emisión de positrones (PET)

Accepted Answer

Consiste en inyectar en la vena una sustancia de azúcar con elementos radiactivos. Luego la máquina del PET capta imágenes de cómo las células utilizan esta sustancia, es decir, identifica la actividad metabólica de las células. Las localizaciones tumorales malignas células malignas suelen verse como áreas de alta actividad. Es una prueba que sirve para complementar la información obtenida con otras pruebas y que solo se realiza en determinadas circunstancias.

Question 29

Postoperatorio inmediato

Accepted Answer

Como en otras intervenciones, durante los primeros días la zona operada es más delicada y pueden aparecer algunos pequeños hematomas. Generalmente estas molestias desaparecen en unas dos semanas.

Question 30

Alteraciones sensitivas locales

Accepted Answer

Después de la intervención es frecuente la disminución de la sensibilidad o tener sensación de «corcho» en la zona operada. Con el tiempo tiende a desaparecer y prácticamente se normaliza después de unos meses o un año tras la intervención, aunque en un pequeño porcentaje de pacientes se mantiene en el tiempo.

Question 31

Desequilibrio postural

Accepted Answer

Si se ha extirpado una de las mamas se puede sentir un poco de desequilibrio, especialmente si el tamaño de la mama es grande. Ésta es una situación transitoria, pero puede provocar molestias en el cuello y la espalda. Pudiendo plantearse cirugía reductora, si el desequilibrio es muy grande.

Question 32

Movilidad del brazo

Accepted Answer

Si se han extirpado los ganglios axilares, los músculos del brazo pueden estar más rígidos y débiles. Es beneficioso iniciar ejercicios, incluso justo después de la intervención quirúrgica, de forma gradual, según las posibilidades de movimiento, con el fin de reducir la rigidez y el dolor y mantener la movilidad del brazo. En el momento del alta se suelen recomendar ejercicios especiales.

Question 33

Linfedema

Accepted Answer

La extirpación de los ganglios puede comportar secuelas en la circulación del líquido linfático. Al no disponer de un numero adecuado de ganglios, el líquido se puede acumular por la dificultad de drenaje o circulación. Ello se manifiesta con una hinchazón del brazo del lado donde se ha hecho la intervención quirúrgica (linfedema). Se trata de una secuela crónica y progresiva que puede aparecer poco después de la intervención quirúrgica o después de meses o años. No todas las mujeres lo padecen, pero hace falta llevar a cabo algunas acciones específicas a lo largo de toda la vida con el fin de prevenirlo o mejorarlo. Los objetivos principales son favorecer la circulación del brazo y evitar infecciones

Recomendaciones

Evite llevar ropa ajustada o joyas o el reloj en el brazo afectado.
No lleve el equipaje o las bolsas de la compra en este brazo.
Para depilarse, use cremas o máquinas eléctricas, no use hojas de afeitar para evitar cortes.
La medida de la presión arterial, los pinchazos para extracciones de sangre, la aplicación de tratamientos a través de las venas, etc. se deben realizar en lo posible en el brazo no afectado.
Cuando use productos como detergentes o haga trabajos de jardinería, use guantes para evitar infecciones.
En la manicura, evite cortar las cutículas.
Proteja el brazo al máximo para evitar cortes, golpes, quemadas, insolaciones, etc. Haga los ejercicios que le recomiende el equipo asistencial.

Question 34

Alteraciones locales de la piel.

Accepted Answer

Es frecuente que la piel de la zona que se trata se vuelva más sensible, seca e incluso un poco roja. Estos problemas desaparecen con el tiempo.

Recomendaciones:

Lleve ropa de algodón, tanto en los sostenes como en otras prendas que estén en contacto con la piel.
La ropa debe ser ancha para evitar fricciones y facilitar el contacto del aire con la piel.
Cuide la piel. Antes de utilizar cualquier producto, como jabones, leches cutáneas o antisépticos, consulte con el equipo asistencial para aplicar los más indicados, ya que pueden interferir en el tratamiento o bien aumentar las alteraciones cutáneas.
Use jabones neutros para la higiene. Evite fricciones en la piel.
Si tiene picor, no se rasque. Puede aplicar una bolsa fría envuelta en tejido de algodón o bien una infusión fría de manzanilla.

Question 35

Fatiga o cansancio

Accepted Answer

Generalmente, cuando se recibe un tratamiento de radioterapia se puede tener la sensación de cansancio, especialmente en las últimas semanas del tratamiento, que puede continuar algunas semanas después de haberlo finalizado.

Recomendaciones:

Haga ejercicio de forma regular, según el hábito y la capacidad de cada persona y adaptado a la situación de fatiga en que se halle. Pasear o andar diariamente también es una forma de hacer ejercicio. Las personas que practican estas actividades explican que tienen mayor sensación de fortaleza, más apetito, mejoran los hábitos intestinales y les ayuda a estar más satisfechos de su propia imagen.
Conserve y dosifique su energía. A lo largo del día hay una variación en las diferentes sensaciones de fortaleza y debilidad. Trate de hacer las actividades que requieren más esfuerzos en los momentos en que tenga más vitalidad.
Mantenga la vigilancia y el control con el equipo asistencial de otros efectos secundarios o problemas que podrían incrementar la sensación de fatiga, como ocasionalmente puede pasar, por ejemplo, con las dificultades para dormir.

Question 36

Alteraciones de la mucosa de la boca

Accepted Answer

Sequedad de la boca (xerostomía): se produce cuando las glándulas salivales no producen bastante saliva. Es un efecto secundario temporal y cuando las glándulas se recuperan vuelven a hacer su función.
Llagas en la boca (mucositis): la mucositis es una inflamación de la mucosa del interior de la boca. El mejor cuidado es intentar prevenirla o tratarla precozmente a fin de que las molestias no sean muy importantes.
Algunas de las funciones como masticar, tragar, saborear y hablar pueden estar afectadas o ser más dificultosas.

Recomendaciones:

Mantenga una buena higiene bucal. Cepíllese los dientes de 3 a 4 veces al día con un cepillo suave. Puede mojar el cepillo con agua tibia para que sea más blando.
Realice enjuagues de boca de 4 a 6 veces al día, especialmente después de las comidas, con colutorios no alcohólicos o con infusiones frías de manzanilla o tomillo.
Beba pequeños sorbos de agua a lo largo del día y, en caso de sequedad, use saliva artificial para humidificar la boca.
Mastique chicles o coma caramelos sin azúcar para ayudar a producir saliva.
A la hora de las comidas conviene que los alimentos sean blandos, más bien fríos o a temperatura ambiente. Se pueden añadir salsas o caldos para hacerlos más jugosos.
Evite los alimentos de textura áspera.
Evite los alimentos muy ácidos o muy especiados.
Evite irritantes como el café, el tabaco y el alcohol.
Evite productos dulces y/o pegajosos.
En caso de notar gusto metálico, use cubiertos de plástico.

Question 37

Náuseas y vómitos

Accepted Answer

Las náuseas y los vómitos se pueden presentar a lo largo de las diferentes fases del tratamiento. Pueden ser:

Agudos: generalmente se dan unas horas después de recibir el tratamiento.
Retardados: se dan entre uno y cinco días después de la quimioterapia.
Anticipatorios: se presentan antes de iniciar el tratamiento, como consecuencia de ciclos anteriores. Los desencadenantes pueden ser los olores o pensar en el tratamiento.

Cuando son leves y se tratan rápidamente pueden ser incómodos pero no graves. Cuando son persistentes pueden causar deshidratación, desequilibrio electrolítico, pérdida de peso e incluso generar ganas de abandonar el tratamiento. Actualmente se dispone de medicamentos muy efectivos para controlarlos. Hable con su equipo asistencial de este síntoma.

Recomendaciones:

Reparta la comida en pequeñas cantidades a lo largo del día, cinco o seis veces.
Mastique lentamente. Tómese el tiempo que necesite.
Si aparece la náusea, deje la comida para más tarde.
Evite los olores de la comida.
Evite llevar ropa ajustada, cinturones, etc.
Beba sorbos de agua fría a lo largo del día.
Evite beber mucho durante las comidas, se tiene más sensación de saciedad.
Descanse después de comer, pero evite tumbarse hasta después de una hora.
Algunas personas sienten una mejoría haciendo algún tipo de ejercicio de concentración, relajación o visualización positiva. Les ayuda a disminuir la angustia o la anticipación en las náuseas y los vómitos.

Question 38

Diarrea

Accepted Answer

La diarrea se caracteriza por un aumento de la frecuencia de las deposiciones y la consistencia casi líquida de las mismas. Si la diarrea persiste más de 24 horas debe consultarlo con el equipo asistencial. La diarrea puede ocasionar desequilibrios electrolíticos y deshidratación.

Recomendaciones:

Evite el consumo de cafeína, alcohol, grasas, mucha fibra, zumo de naranja o ciruelas y alimentos muy especiados.
Evite el uso de laxantes si no están indicados.
Coma poca cantidad y con más frecuencia a lo largo del día.
Beba una cantidad abundante de líquidos como agua, infusiones, zumos, caldos, etc., para evitar la deshidratación. En situaciones más graves de diarrea algunas persones pueden necesitar sueros por vía venosa para compensar las pérdidas.
En algunos casos el equipo asistencial le puede indicar el uso de medicamentos antidiarreicos.
Si fuera necesario, el médico podría indicar modificaciones en la dosis de los tratamientos.

Question 39

Estreñimiento

Accepted Answer

En ocasiones el tratamiento puede provocar estreñimiento. También hay otros factores que pueden contribuir a ello, como la reducción de la actividad habitual o los cambios en la dieta. Si el estreñimiento perdura dos días se tiene que consultar con el equipo asistencial; en ningún caso se tienen que tomar laxantes u otros productos sin consultarlo previamente.

Recomendaciones:

Mantenga una cierta actividad física, como por ejemplo andar diariamente.
Beba a lo largo del día 1,5 o 2 litros de agua, infusiones o caldos. Inicie el día con una infusión o con un vaso de agua tibia.
Incorpore alimentos que aporten más fibra, como frutas y verduras.
Procure adoptar un horario rutinario para ir al lavabo.

Question 40

Fatiga o cansancio

Accepted Answer

Es uno de los efectos secundarios más frecuentes, y se caracteriza por la pérdida de energía y la sensación de cansancio, que en algunos casos puede afectar de manera importante a la vida cotidiana. Puede aparecer durante el tratamiento, especialmente en los últimos días, y continuar durando algunos más. Se pueden seguir las mismas recomendaciones que en el caso de tratamiento con radioterapia.

Question 41

Caída del cabello (alopecia)

Accepted Answer

Es un efecto secundario que se produce con cierta frecuencia, pero no en todos los casos, y depende del tipo de tratamiento. A veces el cabello no cae pero puede estar afectada la calidad y volverse más seco y opaco. La caída del cabello acostumbra a ser temporal, pero puede representar una incomodidad importante para la persona, tanto en el ámbito psicológico como de autoimagen y calidad de vida. Es un efecto que se puede conocer con antelación, según el tipo de tratamiento, cosa que permite adoptar diversas opciones, de acuerdo con lo que sea más conveniente para cada persona.

Recomendaciones:

Sobre el cabello y el cuero cabelludo:

Use un champú suave, como los infantiles.
Si el tratamiento provoca la caída total del cabello, córtelo muy corto antes de que empiece a caer. De esta forma evitará ver la caída gradual del cabello.
Hidrate a menudo el cuero cabelludo con crema hidratante.
Proteja su cabeza de la exposición al sol con bufandas o pañuelos.
Igualmente durante el invierno, para no perder calor corporal utilice gorros.
No use el secador de cabello con aire muy caliente.
No use productos químicos como los usados para alisar el pelo o teñirlo, ni siquiera de forma semipermanente.

Sobre postizos y pelucas

Antes que empiece a caer el cabello puede escoger algún postizo o peluca. Ello le permitirá escoger un color y estilo parecidos al habitual. Escoja tiendas que tengan experiencia con pacientes de cáncer. Las pelucas deben ser de buena calidad para que no irriten el cuero cabelludo.

Sobre el nuevo cabello

Después de los tratamientos el cabello vuelve a crecer. Normalmente, hasta recuperar su tono habitual, puede tardar doce meses. Cuando empieza a salir nuevamente, al principio puede ser más frágil o más fino y el color un poco diferente. Hasta que vuelva a su estado natural puede seguir algunas de estas recomendaciones:

Lávese el cabello dos veces por semana.
Hágase masajes sobre el cuero cabelludo para sacar la descamación o pieles secas.
Limite el número y la intensidad de los cepillados y el uso de secadores con aire muy caliente.
Use un cepillo suave para peinar el cabello nuevo.
Evite aplicar ningún tipo de tinte del cabello, como mínimo hasta tres meses después de haber finalizado los tratamientos.

Question 42

Disminución de las defensas (neutropenia)

Accepted Answer

Una infección se produce cuando bacterias, virus u hongos afectan al cuerpo y el sistema inmunitario (las defensas) no los destruye rápidamente. Este sistema de defensa se compone de diversos elementos: la piel, el bazo, los ganglios linfáticos, la médula ósea de los huesos largos del cuerpo y los leucocitos o glóbulos blancos de la sangre. Hay un tipo de leucocitos, llamados neutrófilos, que destruyen las bacterias nocivas. La disminución de los neutrófilos se denomina neutropenia. Cuando se tiene neutropenia hay riesgo de infección y pueden aparecer síntomas como: Fiebre, escalofríos, inflamación de la garganta o la boca, dolor abdominal, dolor o escozor durante la micción y un aumento del número de micciones, diarrea y/o irritación de la zona perianal, enrojecimiento o inflamación alrededor de una herida o pequeño corte en la piel, secreciones o pérdidas vaginales inusuales o picor. Según la situación se administrará un tratamiento específico, como antibióticos o antifúngicos (contra los hongos) u otros medicamentos que ayuden a aumentar las defensas. Si la infección es grave podría ser necesario el ingreso en el hospital para administrar los tratamientos por vía venosa.

Recomendaciones:

Consulte siempre al médico si tiene fiebre igual o superior a 38 ºC.
Tome una dieta equilibrada y descanse adecuadamente.
Evite estar entre multitudes y cerca de personas enfermas.
Consulte con el médico las vacunaciones. Algunas vacunas, como la de la gripe, están elaboradas con virus atenuados y podrían causar una infección grave.
Por el mismo motivo, evite estar en contacto con personas recientemente vacunadas con virus vivos atenuados (poliomielitis, gripe, sarampión,etc.), incluso niños.
No comparta algunos utensilios personales, como los usados para comer, beber, lavarse los dientes.
No coma alimentos crudos como carne, mariscos o huevos. Lave muy bien las frutas y verduras frescas.
Lávese las manos frecuentemente a lo largo del día, especialmente antes de comer y después de haber ido al lavabo.
Dúchese o báñese diariamente y proteja la piel con leches o lociones para evitar la sequedad y las fisuras.
Tenga cuidado al manipular objetos punzantes, como cuchillos y tijeras.
Si tiene animales domésticos, no limpie sus utensilios ni recoja los excrementos, ni tan siquiera con bolsas de plástico.
Utilice guantes en los trabajos de limpieza de la casa o de jardinería, también protegen frente a cortes o quemaduras.
Lávese los dientes y las encías con un cepillo bien suave.
En la manicura, tanto de las manos como de los pies, no corte las cutículas.

Question 43

Disminución de las plaquetas (trombocitopenia)

Accepted Answer

Se trata de una concentración muy baja de plaquetas en la sangre. Las plaquetas también se llaman trombocitos y son las células encargadas de detener las hemorragias. Las personas que tienen trombocitopenia son más propensas a sangrar o hacerse hematomas fácilmente.

Recomendaciones:

No beba alcohol ni tome ningún medicamento sin consultarlo previamente. Hay medicamentos que pueden empeorar el riesgo de hemorragia.
Para la higiene dental use cepillos muy blandos.
Cuando se suene la nariz, hágalo suavemente, sin forzar la expulsión.
Tenga cuidado con el manejo de objetos punzantes o cortantes.
Para la depilación evite ceras y hojas de rasurar.
Evite los deportes de contacto u otras actividades que puedan causar heridas.

Question 44

Disminución de los eritrocitos (anemia)

Accepted Answer

Se trata de un nivel bajo de glóbulos rojos (eritrocitos). Estas células son las encargadas de transportar el oxígeno que entra por los pulmones al resto del organismo. Aunque no da síntomas, se puede detectar a través de los controles rutinarios que se hacen durante los tratamientos, y se puede corregir fácilmente. Si el nivel de glóbulos rojos es muy bajo puede presentar síntomas. Los principales son el cansancio, la debilidad, la dificultad respiratoria en pequeños esfuerzos, palpitaciones, mareo y palidez cutánea.

Recomendaciones:

Descanse tanto como pueda.
Duerma las horas habituales que le proporcionen un sueño reparador.
Adapte las actividades a su capacidad.
Evite esfuerzos que supongan un cansancio añadido.
Fraccione las comidas para evitar digestiones pesadas.

Question 45

Menopausia precoz e infertilidad

Accepted Answer

No todos los fármacos provocan este efecto secundario. Los fármacos que inducen la interrupción del ciclo menstrual, sea de forma transitoria (amenorrea) o permanente (menopausia) lo hacen actuando sobre los ovarios. Por otra parte, la edad influye significativamente en este efecto. Las mujeres con edad próxima a la menopausia tienen más posibilidades de presentar menopausia precoz. Las mujeres que se encuentran por debajo de los cuarenta años, aproximadamente, pueden tener un periodo transitorio sin la menstruación (amenorrea) y posteriormente un porcentaje alto recupera la actividad ovárica normal. Después de esta edad el porcentaje de recuperación del ciclo menstrual es muy reducido.

Question 46

Sofocos u oleadas de calor

Accepted Answer

Principalmente se dan en las mujeres próximas al periodo de la menopausia. Hay tratamientos farmacológicos (no hormonales) que pueden mejorar esta situación. Consulte la utilización de cualquier producto con su equipo asistencial.

Recomendaciones:

Sitúese en lugares con temperatura ambiental baja. Haga respiraciones profundas y ejercicios de relajación.

Question 47

Cambios vaginales

Accepted Answer

Sequedad. La sequedad o irritación vaginal puede ser molesta y puede afectar a las relaciones sexuales.
Pérdidas pequeñas de sangre o menstruación irregular. Estas irregularidades no son normales y, si aparecen, se debe consultar siempre con el médico.

Recomendaciones

Puede utilizar lubricantes vaginales hidrosolubles. Si no es suficiente, consulte con su equipo sanitario para valorar otras posibles alternativas.

Question 48

Aumento de peso.

Accepted Answer

Se puede dar un aumento de peso, generalmente no muy importante.

Recomendaciones

No es necesario hacer una dieta de adelgazamiento. Mantener de manera regular la actividad física y una dieta equilibrada suele ser suficiente, ya que el incremento de peso acostumbra a ser moderado.

Question 49

Osteoporosis

Accepted Answer

Es la pérdida de calcio en los huesos, con un aumento del riesgo de fractura. Se puede prevenir con ejercicio, una dieta rica en calcio y fármacos específicos.

Question 50

¿Qué señales pueden indicar la posible aparición de un linfedema?

Accepted Answer

Existen algunas señales o síntomas que pueden indicar el posible desarrollo de un linfedema como son:

La sensación de pesadez en el brazo.
Percepción de que la piel está rígida.
Menor movimiento o flexibilidad en la mano o muñeca.
Aumento de tamaño o hinchazón del brazo o de la mano.
El reloj o el anillo se siente apretado, sin que haya ganado peso.

Ante algunas de estas señales es muy aconsejable consultar y acudir al médico de atención primaria, especialista del hospital y/o rehabilitador o fisioterapeuta.

Question 51

¿Por qué se produce el linfedema?

Accepted Answer

El sistema linfático es una red de ganglios y vasos que se encarga de transportar la linfa, un líquido que ayuda a combatir las infecciones. En muchos casos, junto a la mastectomía o la cirugía conservadora, se extirpan algunos de esos ganglios o vasos linfáticos de la zona de la axila para determinar si se ha extendido el cáncer.

La extirpación de los ganglios y parte de los vasos interfiere en la circulación del líquido linfático, impidiendo el drenaje correcto del mismo y provocando acumulación de líquido. Esta acumulación es la que produce la hinchazón o linfedema.

Question 52

¿Qué probabilidad existe de desarrollar linfedema?

Accepted Answer

No existen datos claros y objetivos que ayuden a predecir qué mujeres pueden desarrollar linfedema y cuándo. No obstante, se sabe que se desarrolla en un 30% de las pacientes que han sido sometidas a una extirpación de los ganglios linfáticos axilares. Gracias a la técnica del ganglio centinela, la aparición de linfedema será cada vez menos frecuente.

Question 53

¿Cuándo puede aparecer el linfedema?

Accepted Answer

El linfedema puede desarrollarse inmediatamente después de la cirugía o meses e incluso años más tarde. En el 75% de los casos aparece entre los 6 meses y los dos años tras la cirugía, no obstante, es muy importante que las pacientes comiencen a tomar precauciones desde el primer día tras la operación y las tengan presentes siempre. No hay que olvidar que el riesgo de sufrir linfedema es permanente.

Question 54

¿Qué factores incrementan el riesgo de aparición de linfedema?

Accepted Answer

No se sabe con seguridad quién puede desarrollar linfedema tras la intervención. No obstante, existen algunos factores que pueden incrementar el riesgo:

Haber sido sometida a la extirpación de muchos o todos los ganglios linfáticos axilares y no sólo del ganglio centinela.
Recibir tratamiento con radioterapia en la zona de la intervención en mama y/o en la axila.
El calor excesivo, los sobreesfuerzos y las infecciones en el brazo incrementan la producción de linfa, por lo que el riesgo de linfedema aumenta.
La ropa apretada y las infecciones pueden favorecer la obstrucción de la linfa.
La obesidad.
Exceso de actividad con ese miembro.

Question 55

¿Una vez que se haya desarrollado el linfedema... se puede curar?

Accepted Answer

El linfedema es una complicación permanente. Una vez que aparece, no se puede curar del todo. De ahí la importancia de comenzar con las medidas preventivas inmediatamente después a la intervención. No obstante, existen también estrategias y tratamientos que pueden reducir el tamaño y mantener o restablecer la función y el aspecto del brazo afectado.

Question 56

¿Cómo se puede prevenir el linfedema?

Accepted Answer

Existen muchas medidas que te pueden ayudar a evitar su aparición, medidas que han de llevarse a cabo inmediatamente después de la cirugía y que requieren una serie de cuidados diarios por parte de la mujer.

La mejor forma de prevenir la aparición de linfedema es cuidar el brazo para favorecer la circulación de linfa e impedir su obstrucción. Además, hay que evitar las infecciones y quemaduras ya que aumentan el líquido linfático y, por tanto, el riesgo de padecer linfedema.

Question 57

¿Qué medidas puedo tomar para evitar las infecciones en el brazo?

Accepted Answer

El organismo hace frente a las infecciones produciendo más líquido linfático. La extirpación de los ganglios y parte de los vasos linfáticos hace más difícil la evacuación de este líquido, por lo que una buena higiene personal y precaución para evitar pequeñas heridas y cortes pueden reducir el riesgo de linfedema.

Protegerse las manos con guantes para realizar tareas que puedan ocasionar alguna herida, como labores de jardinería. También es recomendable llevarlos al utilizar sustancias tóxicas o detergentes fuertes como la lejía o estropajos de fibra de acero.
Si se cose, utilizar siempre dedal para evitar pincharse.
Cuidarse muy bien las heridas aunque sean superficiales. Si se produce alguna herida, desinfectarla bien y observarla.
No depilarse las axilas con cuchilla ni cera caliente.
Cuidado al cortarse las uñas y al hacerse la manicura. Es recomendable utilizar cortaúñas a tijeras y no cortar las cutículas sino empujarlas. Hay que evitar morderse las uñas y arrancarse los padrastros.
Tomarse la presión arterial y realizar las extracciones o inyecciones en el brazo contrario al de la mama operada.
La acupuntura está contraindicada en ese brazo.
Evitar las prendas de vestir apretadas, en especial tirantes de sujetadores.
En el caso de tener diabetes, no hacerse las determinaciones de glucemia en la mano afectada.
Disminuir el consumo de alcohol, tabaco y café.
Evitar las mordeduras, los arañazos de animales y las picaduras de insectos en el brazo afectado. Si ocurre, desinfectar la herida y observarla.
Utilizar crema corporal hidratante a diario a ser posible de ph bajo para mantener la zona bien hidratada y nutrida.
Extremar el cuidado de la piel. Emplear jabones neutros. Secar minuciosamente la piel, sin olvidar los pliegues y la zona de entre los dedos.
El deporte idóneo es la natación (no más de una hora en el agua) y se desaconsejan todos aquellos que supongan un sobreesfuerzo para el brazo, como por ejemplo: el tenis y el golf.
Informa a tu médico o médica de cabecera o enfermero/a que tienes riesgo de sufrir linfedema.

Question 58

¿Cómo puedo evitar las quemaduras?

Accepted Answer

Las quemaduras también provocan un aumento de la producción de líquido linfático. Además, se infectan con facilidad. Para evitar sufrir quemaduras ten en cuenta algunas recomendaciones:

Extrema la precaución con utensilios y electrodomésticos que puedan provocar quemaduras.
No utilices saunas ni darse baños con agua muy caliente.

Evita las quemaduras provocadas por el sol ya que, al igual que las infecciones, puede ocasionar aumento de líquido linfático. Además no tomes el sol durante las horas más calurosas del día.
Si sueles ir a la peluquería, protege los hombros y los brazos de la acción del calor.
Evita quemaduras por aceite que salpique al freír o por vapor de líquidos o de comidas calentadas al microondas.

Question 59

¿Cómo puedo evitar la presión en el brazo intervenido?

Accepted Answer

La presión en el brazo de la intervención puede impedir la circulación linfática, favoreciendo la producción de más líquido y la acumulación del mismo. Por ello, se recomienda:

Vestir prendas holgadas, que no presionen el brazo afectado.

Utilizar sujetadores de tiras anchas, que no presionen. Es mejor el sujetador sin aro.
No llevar bolsos o maletas sobre el hombro o con el brazo de la intervención.
Si después de una mastectomía se opta por utilizar una prótesis, ha de ser ligera.
Tomarse la presión arterial en el brazo que no está afectado o, si los dos brazos están afectados, en el muslo.
No llevar reloj, anillos o pulseras que puedan presionar el antebrazo y/o muñeca del brazo afectado.
Si se viaja en avión frecuentemente, o se realizan vuelos largos, utilizar una manga de compresión. Mantener el brazo elevado sobre el nivel de su corazón y flexionarlo frecuentemente durante el viaje.
Cuidado con los masajes en los brazos. Han de aplicarlos profesionales (fisioterapeutas) expertos en el Drenaje Linfático Manual.
No darse friegas en el brazo afectado.

Question 60

¿Cómo puedo evitar la tensión muscular y los sobreesfuerzos?

Accepted Answer

Es importante continuar haciendo las actividades cotidianas (bañarse, peinarse, lavarse los dientes) con el brazo afectado para que sane adecuadamente y vaya recuperando su fuerza. No obstante, hay que evitar realizar sobreesfuerzos y coger exceso de peso ya que puede aumentar el riesgo de linfedema. Se recomienda:

Comenzar a utilizar el brazo en las actividades cotidianas una vez que haya sanado completamente. Por lo general entre las cuatro o seis semanas después de la cirugía o radioterapia.
Evitar permanecer de pie durante largo tiempo con los brazos caídos o realizar tareas que obliguen a mantener durante mucho tiempo los brazos elevados.
Evitar levantar pesos excesivos con los brazos.
No realizar ejercicios demasiado enérgicos o violentos.
De vez en cuando, levantar el brazo, abrir y cerrar la mano para descansar y descongestionar.
Siempre que las ocupaciones lo permitan, intentar reposar con el brazo en alto apoyado en el brazo de sofá o sillón, o sobre un cojín.
Al dormir intentar tener el brazo flexionado, unos 45º con ayuda de la almohada.

Question 61

¿Una vez que se ha desarrollado el linfedema, qué puedo hacer?

Accepted Answer

El linfedema no posee un tratamiento curativo, no obstante, algunas medidas físicas logran importantes mejorías en las pacientes que lo han desarrollado. Con el tratamiento se pretenderá reducir el tamaño de la hinchazón, mejorar la función y el aspecto del brazo afectado, así como disminuir o eliminar el dolor del brazo, cuando existe. Además, hace desaparecer las molestias provocadas por la retención de linfa en la zona del costado y bajo el omóplato.

El único tratamiento que ha demostrado ser eficaz para reducir y controlar el linfedema es el tratamiento fisioterapéutico con Drenaje Linfático Manual, compresión y ejercicios. Como cada caso debe tratarse de forma individualizada, en caso de que se produzca linfedema deberás consultar con un profesional sanitario.

Question 62

1. ¿Cuándo se ha de comenzar a comunicarse con el niño por este motivo?

Accepted Answer

Hay que tener en cuenta que los niños son muy sensibles a los cambios que se producen dentro de la rutina familiar y perciben rápidamente cualquier modificación en ella. Por lo tanto, el momento idóneo para comenzar el proceso de comunicación comienza desde que a la madre se le diagnostica la enfermedad.

El ir explicándole los aspectos importantes en cada momento del proceso facilitará que el niño pueda comprenderlos y asimilarlos de manera progresiva.

Question 63

2. ¿Quién debe de transmitir esa información al niño?

Accepted Answer

Lo mejor es que sean la madre y el padre juntos quienes transmitan la información a su hijo, siempre que la situación física y emocional de la madre se lo permita. Si ella no pudiera, puede hacerlo el padre u otro familiar cercano al niño.

Tanto en el caso que sean ambos quienes expliquen a su hijo los aspectos relativos a la enfermedad, como en el caso que sea el padre u otro familiar cercano, es importante que la madre este disponible para hablar con su hijo y que él lo sienta así, sobre cualquier aspecto relativo a la enfermedad de mamá que pueda suscitarle dudas o preocuparle.

Question 64

3. ¿Como debe de prepararse la madre para tener este tipo de conversaciones con su hijo?

Accepted Answer

Es importante que la madre pregunte a su equipo médico todas las dudas relacionadas con la enfermedad que quiera resolver, como todos aquellos aspectos de la vida cotidiana que pueda tener o surgirle.

Asimismo, es importante que ponga nombre a los sentimientos que le suscita la enfermedad antes de hablar con su hijo. Esto es fundamental para que se haga consciente ella misma de la forma en que está viviendo el momento y para evitar transmitir al niño sentimientos negativos que pueda estar experimentando.

Es aconsejable que en el caso en el que sea ella la que explique al niño lo que esta ocurriendo, cuente con su pareja para preparar la conversación. Si la madre no tiene pareja podrá preparar estas conversaciones con una persona de confianza para su hijo y ella. Será aconsejable que su pareja o la persona de confianza que ella elija este presente en la conversación con el niño. Que la madre se encuentre acompañada en ese momento ayudará a que esté mas tranquila en la conversación y ayudará también a que el niño sienta que hay una coherencia entre lo que la madre le transmite con palabras y la situación que esta viviendo (ya que percibirá que los mayores están de acuerdo con el mensaje que se está transmitiendo). Además, así el niño contará con dos personas por las que se siente querido, para poder hablar de la situación abiertamente y para poder preguntarles todas sus dudas.

Por parte de los adultos, es conveniente buscar un momento de tranquilidad para ponerse de acuerdo en lo que le van a comunicar al niño y como hacerlo.

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