Q: ¿Cómo se contagia la leishmaniasis?

El contagio a las personas se produce a través de la picadura del flebotomo (hembra) que ha ingerido sangre de un animal infectado por el parásito, es decir, de un reservorio. En España, el perro doméstico, y también algunos animales silvestres como la liebre y el conejo, suelen ser los principales reservorios de esta enfermedad, aunque también pueden actuar como reservorios otros animales como zorros, roedores, etc. La enfermedad no se transmite por contacto directo de persona a persona o de animal a persona, ni por consumo de conejos o liebres enfermos.

Q: ¿Qué tratamiento tiene la leishmaniasis?

La leishmaniasis tiene tratamiento y es eficaz . Se recomienda consultar con el médico para que decida el tratamiento más adecuado para cada caso, en función del tipo de leishmaniasis, la gravedad y del estado inmunitario del paciente.

Q: ¿Qué actuaciones lleva a cabo la Comunidad de Madrid frente a la leishmaniasis?

El Plan Regional de Vigilancia y Control de Vectores recoge estas actuaciones, entre otras: Investigación y control del reservorio (perros, conejos, liebres y otros) y del vector (flebotomo): Identificación de zonas de riesgo. Aplicación de medidas de saneamiento ambiental (limpieza y desinsectaciones). Control de superpoblaciones de lepóridos. Vigilancia epidemiológica activa de los casos notificados a la Red de Vigilancia Epidemiológica de la Comunidad de Madrid . Prevención y control en la Comunidad de Madrid

Q: ¿Dónde vive el flebotomo?

El hábitat más frecuente son las madrigueras, cuevas y grietas del terreno, huecos de los árboles, casas en ruinas, vertederos, alcantarillas , etc., aunque también puede vivir, cuando se dan las condiciones favorables para ello, en sótanos mal ventilados, huecos en vallas, establos, etc.

Question 1

¿Qué es la leishmaniasis?

Accepted Answer

La leishmaniosis o leishmaniasis es una zoonosis (enfermedad transmitida de los animales al hombre) producida por un parásito del género Leishmania a través de la picadura de un insecto, el flebotomo o mosca de la arena, que actúa como vector.

Una vez que los parásitos entran en el cuerpo a través de la picadura del flebotomo, pueden permanecer en la piel o extenderse a las membranas mucosas de la nariz, la boca y la garganta o a órganos internos como la médula ósea, el hígado o el bazo.

Más información en Leishmaniasis en personas.

Question 2

¿Cómo se contagia la leishmaniasis?

Accepted Answer

El contagio a las personas se produce a través de la picadura del flebotomo (hembra) que ha ingerido sangre de un animal infectado por el parásito, es decir, de un reservorio. En España, el perro doméstico, y también algunos animales silvestres como la liebre y el conejo, suelen ser los principales reservorios de esta enfermedad, aunque también pueden actuar como reservorios otros animales como zorros, roedores, etc.

La enfermedad no se transmite por contacto directo de persona a persona o de animal a persona, ni por consumo de conejos o liebres enfermos.

Question 3

¿Qué síntomas tiene la leishmaniasis?

Accepted Answer

La leishmaniasis humana abarca múltiples síndromes clínicos, las dos formas principales de enfermedad son:

La leishmaniasis cutánea se caracteriza por la presencia de una o más lesiones ulceradas en la piel que se desarrollan entre una semana y cuatro meses después de la picadura. Generalmente son indoloras, aunque pueden ser dolorosas si se infectan. Normalmente se curan, incluso sin tratamiento, pero pueden durar meses o años y dejar cicatrices. En algunas ocasiones, puede extenderse a las mucosas de la nariz, la boca y la garganta (leismaniasis mucocutánea).
La forma visceral es la más grave. Suele desarrollarse entre los dos y seis meses posteriores a la picadura, y afecta a varios órganos internos, habitualmente el bazo, el hígado y la médula ósea. Generalmente los síntomas son fiebre y pérdida de peso, acompañados de un aumento del tamaño del hígado y el bazo. También se pueden alterar los análisis de sangre (anemia, disminución de las plaquetas y los leucocitos).

Question 4

¿Dónde está presente la leishmaniasis?

Accepted Answer

La leishmaniasis está presente en más de 90 países en el mundo, principalmente en zonas tropicales y subtropicales. En Europa es endémica en los países mediterráneos: en España la mayor incidencia de la enfermedad se da en la zona del mediterráneo y meseta central.

Question 5

¿Cómo se diagnostica la leishmaniasis?

Accepted Answer

El aumento de tamaño del hígado y bazo detectado en la exploración física, junto con el antecedente de picaduras y/o de viajes a zonas endémicas de leishmaniasis recogido en la historia clínica, inducen a sospechar la enfermedad.

Las pruebas de laboratorio para determinar la presencia de anticuerpos específicos o del parásito en biopsias del tejido afectado permiten confirmar el diagnóstico.

Question 6

¿Qué tratamiento tiene la leishmaniasis?

Accepted Answer

La leishmaniasis tiene tratamiento y es eficaz. Se recomienda consultar con el médico para que decida el tratamiento más adecuado para cada caso, en función del tipo de leishmaniasis, la gravedad y del estado inmunitario del paciente.

Question 7

¿Cómo se previene la leishmaniasis?

Accepted Answer

La mejor manera de disminuir el riesgo de contraer esta enfermedad es evitar las picaduras del flebotomo, tanto dentro como fuera de casa:

El periodo de actividad de este insecto comprende los meses de mayo a octubre y el momento del día de mayor actividad es al atardecer y en las primeras horas de la noche.

Trabajar al aire libre a esas horas, dormir con la ventana abierta o no protegerse de las picaduras, aumenta la probabilidad de ser picado e infectarse.

Es recomendable llevar a su perro al veterinario periódicamente, que le aconsejará sobre las pautas sanitarias adecuadas.

Question 8

¿Qué actuaciones lleva a cabo la Comunidad de Madrid frente a la leishmaniasis?

Accepted Answer

El Plan Regional de Vigilancia y Control de Vectores recoge estas actuaciones, entre otras:

Investigación y control del reservorio (perros, conejos, liebres y otros) y del vector (flebotomo):
1. Identificación de zonas de riesgo.
2. Aplicación de medidas de saneamiento ambiental (limpieza y desinsectaciones).
3. Control de superpoblaciones de lepóridos.
Vigilancia epidemiológica activa de los casos notificados a la Red de Vigilancia Epidemiológica de la Comunidad de Madrid.

Prevención y control en la Comunidad de Madrid

Question 9

¿En qué época del año hay riesgo de que me pique un flebotomo?

Accepted Answer

Durante la temporada de calor, desde mayo hasta octubre. El momento del día de mayor actividad es al atardecer y en las primeras horas de la noche.

En invierno los flebotomos permanecen en estado larvario y no pueden transmitir la enfermedad.

Question 10

¿Dónde vive el flebotomo?

Accepted Answer

El hábitat más frecuente son las madrigueras, cuevas y grietas del terreno, huecos de los árboles, casas en ruinas, vertederos, alcantarillas, etc., aunque también puede vivir, cuando se dan las condiciones favorables para ello, en sótanos mal ventilados, huecos en vallas, establos, etc.

Question 11

¿Me puede picar el flebotomo durante el día?

Accepted Answer

Generalmente no, ya que no está activo durante el día. El flebotomo comienza su actividad al anochecer, siempre que las temperaturas superen los 16-18 ºC y no haya lluvia o viento. No obstante, si el flebotomo se refugia en las plantas bajas de edificios como almacenes, cobertizos u otros lugares, podría picarnos durante el día.

Question 12

¿Cómo puedo evitar que el flebotomo me pique?

Accepted Answer

La mejor manera de disminuir el riesgo de contraer esta enfermedad es evitar las picaduras del flebotomo, tanto dentro como fuera de casa:

usar insecticidas y repelentes,
usar ropa que cubra la piel (pantalones largos y camisa de manga larga),
instalar telas mosquiteras de malla fina, etc.,
evitar perfumes en los paseos,
proteger los cochecitos de bebé con una tela que impida el paso de los insectos.

Recomendaciones para los paseos en el parque

Question 13

¿Cuáles son los signos y síntomas de la leishmaniasis en personas?

Accepted Answer

La leishmaniasis cutánea se caracteriza por la presencia de una o más lesiones ulceradas en la piel que se desarrollan entre una semana y cuatro meses después de la picadura. Generalmente son indoloras, aunque pueden ser dolorosas si se infectan. Normalmente se curan, incluso sin tratamiento, pero pueden durar meses o años y dejar cicatrices. En algunas ocasiones, puede extenderse a las mucosas de la nariz, la boca y la garganta (leishmaniasis mucocutánea).
La forma visceral es la más grave. Suele desarrollarse entre los dos y seis meses posteriores a la picadura, y afecta a varios órganos internos, habitualmente el bazo, el hígado y la médula ósea. Generalmente los síntomas son fiebre y pérdida de peso, acompañados de un aumento del tamaño del hígado y el bazo. También se pueden alterar los análisis de sangre (anemia, disminución de las plaquetas y los leucocitos).

Question 14

Si me ha picado un flebotomo infectado, ¿cuándo desarrollaría la leishmaniasis?

Accepted Answer

El tiempo que transcurre desde la picadura del flebotomo hasta que se desarrolla la enfermedad puede variar desde una semana a varios meses. Como norma general, el período de tiempo entre la picadura y la manifestación de los síntomas es de dos a seis meses en la forma visceral y de una semana a varios meses en la forma cutánea.

Question 15

¿Hay personas con más riesgo de contraer la leishmaniasis?

Accepted Answer

Cualquier persona que viva en una zona endémica, independientemente de su edad, tiene riesgo de infectarse.

Los pacientes con problemas de inmunidad tienen más probabilidad de desarrollar la enfermedad.

Question 16

¿Qué hago si creo que tengo leishmaniasis?

Accepted Answer

Si sospecha que tiene leishmaniasis, debe acudir al médico y no olvidar explicarle por qué piensa que tiene la enfermedad.

Question 17

¿Cómo sé si mi perro tiene leishmaniosis?

Accepted Answer

Acuda a su veterinario si observa alguno de estos síntomas en su perro: pérdida de pelo, crecimiento anormal de las uñas, heridas que no cicatrizan (principalmente en la trufa y extremidades), inflamación del ojo, atrofia muscular (principalmente en la cara con expresión triste), cansancio, adelgazamiento, etc.

Question 18

Si mi perro tiene síntomas de leishmaniosis, ¿me puede contagiar?

Accepted Answer

Los perros no transmiten la enfermedad por contacto directo con las personas. No obstante, si un flebotomo pica a un perro con leishmaniosis y posteriormente pica a un ser humano, le puede transmitir la enfermedad.

Question 19

¿Qué debo hacer si mi perro tiene leishmaniosis?

Accepted Answer

Es importante que ante la sospecha de leishmaniosis en el perro se acuda al veterinario para que lo diagnostique y paute en tratamiento adecuado lo antes posible. De esta forma desaparecerán los signos clínicos, mejorará la calidad de vida del animal y se limitará el riesgo de transmisión a personas y otros perros.

Conviene saber que el tratamiento no elimina al parásito que causa la enfermedad. por eso el animal necesita seguimiento y control periódicos por parte de un veterinario, combinado con el uso de collares repelentes, pipetas y otras medidas para evitar nuevas picaduras de flebotomos.

Solo en determinadas circunstancias, el veterinario podría recomendar la eutanasia del animal.

Question 20

¿Qué medidas puedo adoptar para prevenir la leishmaniosis en mi perro?

Accepted Answer

Es aconsejable:

Aplicar periódicamente productos repelentes en los perros que los protejan de las picaduras de los flebotomos, el empleo de collares antiparasitarios y pipetas eficaces puede ser una buena opción (consulte a su veterinario).
Que el perro no duerma en el exterior de la vivienda o en lugares que tenga más posibilidades de ser picado por el flebotomo.
Aplicar insecticidas residuales de acción prolongada o pinturas insecticidas de contacto en las casetas de los perros.

Question 21

¿Puedo vacunar a mi perro contra la leishmaniosis?

Accepted Answer

El veterinario le informará sobre la disponibilidad de vacunas y de la protección que proporcionan a su perro frente a la enfermedad.

Su uso está indicado para la inmunización activa de perros negativos a Leishmania a partir de los 6 meses, para reducir el riesgo de desarrollar una infección activa y la enfermedad clínica después del contacto con Leishmania infantum. No se ha podido estimar con los datos disponibles el impacto de la vacuna en términos de salud pública y control de la infección humana.

Un correcto estado sanitario del perro lo hace menos vulnerable a la enfermedad, consulte a su veterinario o infórmese a través de los servicios municipales de salud.

Question 22

¿Puede mi gato contraer leishmaniosis?

Accepted Answer

Aunque puede padecer leishmaniosis, no está demostrado su papel como reservorio transmisor de la enfermedad.

Question 23

¿Hay otros animales aparte del perro que sean reservorios de la leishmaniosis?

Accepted Answer

Los perros domésticos son el principal reservorio de la leishmaniosis, pero hay animales silvestres que también pueden actuar como reservorios: zorros, roedores, liebres, conejos, etc.

En algunas zonas de la Comunidad de Madrid, las liebres y conejos silvestres están implicados en algunos de los casos de leishmaniosis. El adecuado control que se está efectuando de las poblaciones de liebres y conejos en esas zonas permite limitar que estos animales jueguen un papel activo como reservorios.

Question 24

¿Qué pasa si veo liebres o conejos por el parque donde paseo habitualmente?

Accepted Answer

Como pasa con el perro, las liebres o conejos no contagian directamente la enfermedad; siempre es a través del flebotomo. Por ello, es importante protegerse frente a las picaduras, evitando transitar al anochecer y primeras horas de la noche por las zonas de riesgo y si ello no es posible, utilizando ropa de protección y repelentes de uso personal.

Question 25

¿Se puede comer la carne de liebres o conejos con leishmaniosis?

Accepted Answer

Sí, la leishmaniosis no es una zoonosis alimentaria, y por lo tanto no se transmite por vía alimentaria. No existe ningún riesgo en su consumo, ya que la enfermedad se transmite a través de la picadura del flebotomo, y no a través del consumo de la carne o las vísceras del animal.

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