La laringomalacia es la causa más frecuente de estridor (ruido respiratorio agudo) en bebés. Es una condición en la que los tejidos blandos de la laringe (especialmente sobre las cuerdas vocales) son más “flácidos” de lo normal y colapsan parcialmente hacia la vía aérea durante la inspiración.
¿Qué ocurre exactamente?
En la laringomalacia, estructuras como la epiglotis y los pliegues aritenoideos se hunden hacia la vía aérea cuando el bebé inhala, produciendo un sonido característico.
¿Cuándo aparece?
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Suele manifestarse en las primeras semanas de vida.
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El estridor suele empeorar entre los 2 y 6 meses.
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En la mayoría de los casos, mejora espontáneamente y se resuelve antes de los 18–24 meses.
Síntomas principales
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Estridor inspiratorio (empeora al llorar, alimentarse o estar boca arriba).
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A veces:
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Dificultad para alimentarse
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Reflujo gastroesofágico
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Pausas respiratorias breves
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Retraso en la ganancia de peso (en casos más severos)
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¿Es grave?
En aproximadamente el 80–90% de los casos es leve y solo requiere observación.
En casos moderados o severos puede haber:
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Problemas importantes de alimentación
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Bajo aumento de peso
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Retracciones torácicas marcadas
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Apneas
En estos casos, puede requerirse evaluación por un especialista en otorrinolaringología pediátrica.
Diagnóstico
Generalmente se confirma con una laringoscopia flexible, que permite visualizar el colapso de las estructuras laríngeas.
Tratamiento
Depende de la gravedad:
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Casos leves: vigilancia y control del crecimiento.
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Manejo del reflujo si está presente.
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En casos severos: cirugía llamada supraglotoplastia, que corrige el exceso de tejido colapsable.
¿Cuándo consultar de urgencia?
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Coloración azulada (cianosis)
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Dificultad respiratoria marcada
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Pausas respiratorias prolongadas
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Mala ganancia de peso